LE PUTOIS. 



Cette espèce peut être considérée comme le type du sous -genre auquel elle 

 appartient, étant en Europe la plus grande et la plus commune de ce groupe, 

 qui a été formé, comme on sait, d'une division des Martes, pour y réunir le 

 Furet, la Belette, l'Hermine, etc., etc. * 



La taille du Putois surpasse un peu celle du Furet ; la longueur de son corps 

 est d'un pied environ, sans compter la tête, qui a trois pouces et demi 5 la queue 

 en a à peu prés six, et la hauteur moyenne de cet animal est de six à sept pouces. 

 Je ne donne point de mesures très-précises, parce que celles que j'ai prises sur 

 plusieurs Putois, également adultes, n'étaient pas semblables, et que j'ai dû 

 prendre un terme moyen. 



Considéré dans son ensemble, le Putois a la physionomie et les allures des 

 Martes, c'est-à-dire qu'il est mince, allongé, bas sur jambes, et que sa marche 

 est si uniforme, qu'on ne peut mieux la comparer qu'au mouvement d'une flèche. 

 Son corps est généralement d'un noir -brunâtre qui s'éclaircit en prenant une 

 teinte jaunâtre sur les flancs et sur le ventre, et sa face blanche semble avoir 

 un demi-masque brun 5 mais en le considérant en détail, on trouve des diffé- 

 rences de teintes plus nombreuses : le sommet de la tête, le front, le dessus 

 du cou, la queue, sont d'un brun-roux assez clair 5 le reste de la tête, excepté 

 le museau, le reste du cou, les épaules, les jambes, le bout de la queue, sont 

 d'un brun plus foncé 5 le museau est blanc, sauf une tache assez large qui part 

 du front, s'étend sur les yeux, et vient en se rétrécissant jusque sous le bout 

 de la mâchoire inférieure -, le bout des oreilles est également blanc -, la partie 

 postérieure de la poitrine et le ventre sont d'un fauve-clair, avec une ligne lon- 

 gitudinale noirâtre qui les divise en deux parties égales. 



Le système de dentition du Putois est le même que celui des Martes , quant 

 à l'essentiel ; il n'en diffère que par une fausse molaire de moins à la mâchoire 

 supérieure ; mais cette fausse molaire, en raccourcissant ses mâchoires, en fait 

 un animal plus carnassier que ne le sont les Martes proprement dites. Ses inci- 

 sives et ses canines sont semblables, pour le nombre et pour la forme, à celles 

 des carnassiers en général. Ses mâchelières, à la mâchoire supérieure, consistent 

 en deux fausses molaires pointues, en une carnassière garnie intérieurement 

 d'un petit tubercule, et en une tuberculeuse dont les dimensions sont beaucoup 

 plus grandes transversalement aux mâchoires, que longitudinalement. A la mâchoire 

 inférieure, les mâchelières consistent en trois fausses molaires pointues, en une 



