LE PUTOIS. 3 



s'aperçoit qu'on persiste à le poursuivre, il finit par s'éloigner et par aller clans 

 des lieux où il n'est point encore connu, chercher une sécurité que sa timidité 

 naturelle lui rend nécessaire. 



Quelques auteurs assurent qu'il aime beaucoup le miel, et qu'il attaque les ruches. 

 C'est au printemps que ces animaux entrent en amour 5 les mâles se livrent alors 

 des combats cruels. Après cette époque, les femelles se réfugient dans leur retraite 

 où elles mettent bas quatre ou cinq petits dont elles seules prennent soin ; mais 

 on ne dit ni combien dure la gestation, ni dans quel état de développement ces 

 petits naissent. C'est vers la fin de l'été qu'ils commencent à sortir du nid, et 

 bientôt après ils se séparent entièrement de leur mère, qui retourne elle-même 

 dans les bois voisins. 



Nous avons dit que les allures du Putois sont légères, et qu'il semble plutôt 

 glisser que marcher. Ses sens, dont la structure n'a rien de très -remarquable, 

 semblent acquérir assez de délicatesse par l'exercice qu'il en fait. Sa voix est 

 sourde et il ne la fait entendre que rarement. C'est un animal dont l'intelli- 

 gence est assez libre, c'est-à-dire qui n'est sous le joug que d'un d'un très-petit 

 nombre d'actions instinctives , et qui se dirige principalement d'après l'expérience 

 qu'il a pu acquérir. 



On le trouve dans toute l'Europe, jusqu'en Suède, comme nous l'apprend 

 Rétius dans sa Faune suédoise 5 et il se rencontre sans doute aussi dans une 

 grande partie de l'Asie. Sa fourrure, dans les pays du nord, pourrait acquérir 

 assez de finesse, mais la mauvaise odeur de l'animal y reste si fortement attachée, 

 qu'on n'en fait point comme telle un objet de commerce. 



Les Latins modernes lui ont donné le nom de Putorius 3 et c'est ce nom qu'il 

 porte dans nos Catalogues méthodiques. On n'a point encore pu s'accorder sur 

 le nom qu'il recevait des anciens. 



Novembre 1821. 



