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animaux vivants ; alors ils se réunissent pour chasser avec plus de succès. C'est 

 en novembre et décembre que les petits , éloignés par leurs parents , commencent 

 à vivre sans eux; mais ils restent encore réunis pendant six à huit mois. Ce sont 

 les besoins de l'amour qui les divisent tout-à-fait ; mais alors ils forment un autre 

 lien : de sorte qu'on pourrait dire que les Loups ne sont point proprement des 

 animaux solitaires , et que , s'ils ne vivent point en troupes , comme les Chiens 

 sauvages, il vivent en famille 3 ce qui, en les supposant doués des dispositions 

 morales nécessaires, expliquerait l'exemple d'affection dont nous avons parlé plus 

 haut. 



Dans les premiers jours de l'hiver, et avant que les Loups et les Louves soient 

 accouplés, on rencontre quelquefois plusieurs de ces animaux dans les campagnes, 

 poursuivant une proie de concert ; et l'on croit avoir remarqué que pendant 

 que l'un suit l'animal pas à pas , les autres , le suivant sur la droite et sur la 

 gauche, attendent le moment où le gibier fera un écart, pour prendre la diago- 

 nale et lui couper ainsi le chemin. 



La taille , les proportions et la physionomie du Loup rappellent en général celle 

 des grands Mâtins ; et leur couleur est d'un gris-fauve, irrégulièrement distribué 5 

 ce qui en rend la description détaillée assez difficile. Il est rare d'ailleurs de ren- 

 contrer deux Loups absolument semblables ; il paraît qu'à mesure qu'ils vieil- 

 lissent le gris domine, et que ce sont les teintes fauves qui l'emportent dans le 

 jeune âge. En général la tête, le cou, les épaules, le dos, les côtés, la croupe, 

 sont noirs, mêlés de fauve : cette dernière couleur domine sur les cuisses et sur 

 les extrémités, où elle pâlit 5 le dessous du cou, la poitrine, sont de cette der- 

 nière teinte 5 la queue a la couleur des cuisses, et est terminée par du noir ; la 

 face interne des membres, et surtout des cuisses, est d'un gris -fauve -sale. Le 

 ventre , la mâchoire inférieure , la face interne de l'oreille , et le bord de la lèvre 

 supérieure , jusqu'à la partie postérieure des mâchoires , sont blancs. Une tache 

 noire longitudinale se trouve sur les jambes de devant, à leur partie antérieure 

 et au-dessus du carpe 5 et la tête, entre les deux oreilles, est grise. 



Quant aux organes des sens, du mouvement, de la génération, et aux dents, 

 les Loups sont entièrement semblables aux autres Chiens diurnes; et nous avons 

 fait connaître ces organes en décrivant le Chacal : c'est pourquoi nous ne les décri- 

 rons point ici. 



Nous ne parlerons pas non plus de la synonymie de cet animal , qui n'a jamais 

 cessé d'être connu en Europe; et nous nous exposerions à commettre des erreurs 

 assez graves, si nous citions les auteurs qui ont parlé de cette espèce comme 

 existant dans les pays étrangers. Il est bien certain qu'elle se rencontre dans une 

 grande partie de l'Asie; on peut même croire qu'elle se trouve en Barbarie; et 

 plusieurs faits sembleraient confirmer qu'elle a passé même dans l'Amérique sep- 

 tentrionale; mais les limites entre lesquelles elle se trouve renfermée sont loin 

 d'être assez nettement établies pour qu'il me soit permis de citer les auteurs qui 

 en parlent. Le Loup est le Canis Lupus des Catalogues méthodiques. 



Janvier 1821. 



