LA MARTRE DES PALMIERS, 



ou 



LE POUGOUNÉ. 



Cet animal était connu depuis long -temps 5 nos cabinets en possédaient les 

 dépouilles, et Buffon l'avait fait représenter et décrire d'après un individu vivant, 

 mais, dans ses Suppléments (tom. III, pag. 2^7, fig. ij -, c'est par erreur que 

 cette figure porte le nom de Genette de France), c'est-à-dire sans le concours 

 de Daubenton , et sans l'exactitude que ce naturaliste scrupuleux portait dans 

 tous ses travaux. Aussi la nature de ce singulier Quadrupède était restée com- 

 plètement ignorée ; on avait continué à le considérer, avec Buffon, comme une 

 espèce voisine de la Genette. M. Geoffroy Saint-Hilaire , réunissant les Genettes 

 et les Civettes dans un même groupe , avait fait sa Civette à bandeau , d'un indi- 

 vidu ressemblant à celui de Buffon ; et il avait dû être suivi par tous les natu- 

 ralistes. 



Pour juger exactement du naturel et des véritables rapports de ce Carnassier, 

 il fallait le posséder en vie. Sa simple dépouille ne présentait en effet que des 

 caractères assez semblables à ceux des Civettes ou des Mangoustes , et qui ne 

 permettaient pas de l'en séparer. Envoyé vivant de Pondichéry à la Ménagerie du 

 Roi, sous le nom de Martre des Palmiers „ par M. Lechenault, il fut d'abord dis- 

 tingué des Civettes par ses formes générales, et l'on vit bientôt après qu'il appar-* 

 tenait à la même espèce qu'une dépouille que ce savant voyageur avait déjà fait 

 parvenir aux cabinets de l'Etablissement, sous le nom malabar de Pounougou- 

 PouNÉj enfin on reconnut qu'il fallait encore rapporter à cet animal la Civette à 

 bandeau de M. Geoffroy et la Genette de Buffon , dont nous avons parlé plus 

 haut. 



Mais , quoique rapproché des Civettes , des Genettes et des Mangoustes par 

 des organes très-importants , le Pougouné s'en distingue si fort par d'autres , que , 

 tout en le réunissant avec les premiers dans un groupe général , on ne peut 

 s'empêcher d'en former le type d'un genre nouveau, différent des autres, non- 



