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XIV. 19° 35' südl. Br., 65° 25' westl. L. v. Greenw. 

 (Pentland). Potosi, im Cercado (Kreis) und Departement 

 gleichen Namens. Der Hauptplatz der Stadt hat nach Reck eine 

 Meereshöhe von 4046 m; südlich von ihr, im Knotenpunkte der 

 Cordilleren von Andacahua und Porco, erhebt sich bis zu 4920 m 

 (Pentland [4867 m Reck, 4888 m d'Orbigny]), also noch über 

 die Höhe des Mont Blanc. der Ccrro de Potosi, „den man gar 

 nicht genug rühmen und bewundern kann, und dessen Ueberfluss 

 an Reichthum allen Nationen des Weltkreises zu gute gekommen 

 ist". So schrieb Barba 1637. Die Vergangenheit von Potosi haben 

 d'Orbigny (III. 1, p. 290), Rück (1858, p. 289), Reck (B. H. 

 1866. p. 389) und neuerdings Gmehling (1891, p. 514) und Wendt 

 besprochen, das Gesammtausbringen während der spanischen Zeit 

 ist von Humboldt sehr sorgfältig erörtert worden. Hier möge 

 nach diesen Quellen nur kurz daran erinnert sein, dass die Gänge 

 des Cerro de Potosi 1545 entdeckt und alsbald von den Spaniern 

 in Abbau genommen wurden. Tausende von Schurfschächten und 

 Gruben bedeckten bald den ganzen Berg — d'Orbigny (1. c. p. 295) 

 und Reck sprechen von mehr als 5000 Stollnmundlöchern — 

 und die Stadt entwickelte sich in solcher Weise, dass sie 1611 

 bereits 160000 Einwohner gehabt haben soll, von denen freilich 

 die grössere Hälfte schwer geknechtete indianische Bergleute ge- 

 wesen sein dürften. Die Oberfläche des ganzen Berges wurde 

 derart durchwühlt, dass jetzt anstehendes Gestein nur noch an 

 einzelnen Stellen zu sehen ist (d'Orbigny). Die Ausbeute während 

 der spanischen Betriebszeit (1545 — 1 803) schätzt Humboldt (Versuch 

 IV, 1813, p. 227, 229) auf 161 Mill. Mark Silber oder 1370 MÜ1. 

 Piaster. Der Betrieb soll in jener Zeit stellenweise eine Teufe 

 von 520 m unter der Spitze des Berges erreicht, aber freilich auch, 

 da es an grösseren Stölln fehlte und da deshalb die ganze För- 

 derung und Wasserhaltung auf Menschenrücken erfolgen musste, 

 nahezu die Grenze seiner Durchführbarkeit erreicht haben. Zwar 

 hatte die Regierung 1790 einen alten Stölln, der das Innere des 

 Berges 680 m unterhalb der Bergspitze erschliessen sollte, wieder 

 aufgenommen, mit demselben aber keine Aufschlüsse gemacht, als 

 der Unabhängigkeitskrieg ausbrach. Nach dem letzteren fand zu- 

 nächst kein geregelter Betrieb mehr statt, so dass d'Orbigny auf 

 Grund seiner 1833 an Ort und Stelle gemachten Wahrnehmungen 

 berichten musste: „Aujourd'hui on n'entire presque plus deminerai" 

 (III, 1, p. 293). Erst allmählich erinnerte man sich wieder des 

 Berges „ohne Gleichen" (Barba), und 1858 zählte man bereits im 

 Cercadode Potosi (also nicht blos am Cerro selbst) wieder 22 Ge- 

 sellschaften, die 46 Silber- und 4 Zinngruben bauten, 99 Beamte 

 hatten und 1430 Arbeiter beschäftigten. Neben 34 Amalgamirungs- 



