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Holzopale. Ich habe nun von letzteren kein Exemplar gefunden, 

 welches aus einer älteren Schicht stammte, als aus dem Eocän. 

 Daraus scheint mir hervorzugehen, dass die wasserhaltigen Kiesel- 

 säuren (Polykieselsäuren) , als welche wir die Opale anzusehen 

 haben, durch die Länge der geologischen Zeiträume sich in wasser- 

 arme bezw. fast wasserfreie Kieselsäuren umsetzen, womit zu- 

 gleich der Uebergang von dem amorphen zum krystallinischen 

 Zustand verbunden ist. Ich glaube, dass ein Theil der prätertiären, 

 aus krystallinischer Kieselsäure bestehenden Holzsteine aus Holz- 

 opalen hervorgegangen ist. In anderen hat sich dagegen die 

 Kieselsäure direct in krystallinischer Form abgesetzt, wie es denn 

 schon in der jüngsten Tertiärformation zahlreiche, durch krystal- 

 linische Kieselsäure versteinerte Hölzer giebt. Der Ursprung der 

 Kieselsäure ist in den die Hölzer umgebenden Gesteinen zu suchen. 

 Daher findet man die grossartigsten Vorkommnisse fossiler Hölzer 

 die sog. „fossilen Wälder" in Sandsteinen oder vulkanischen 

 Tuffen. Erstere enthalten in dem die einzelnen Quarzkörner ver- 

 kittenden Bindemittel oft leichtlösliche Kieselsäure, letztere können 

 besonders durch Zersetzung mancher in ihnen enthaltenen Silicate 

 bedeutende Mengen von löslichen Kieselsäuren liefern. Die Massen 

 verkieselter Hölzer, welche bei Hilbersdorf unweit Chemnitz ge- 

 funden worden sind und von einem aus Baumfarren (Psaronius, 

 Mednllosa), Cordaiten und Walchien bestehenden Walde stammen, 

 liegen in einem Porphyrtuff des Rothliegenden begraben. Die 

 Stämme des fossilen Waldes von Calistoga in Californien finden 

 sich in einem leicht verwitternden grünlichen Rhyolithtuff einge- 

 schlossen, und das gleiche ist der Fall mit jenen Vorkommnissen 

 fossiler Hölzer, die am allermeisten den Namen fossiler Wälder 

 verdienen: denen im nordöstlichen Theil des Yellowstone National- 

 parkes, welche ich gleichwie die vorher erwähnten aus eigener 

 Anschauung kennen lernte. Denn hier stehen die Stämme noch 

 meistens an ihrem ursprünglichen Standort, einzelne ragen sogar 

 noch mehrere Meter empor, und bei vielen lassen sich die Wurzeln 

 oft weithin im Boden verfolgen, indem von dem leicht zersetz- 

 baren Rhyolithtuff, welcher diese Wälder einst begrub, eine mäch- 

 tige Lage bereits wieder durch Erosion entfernt ist. Die ver- 

 kieselten Stämme von Tiruvicary bei Pondicherry liegen nach 

 Medlicott und Blanford *) in einem Sandstein, und die gleiche 

 Gesteinsart haben als Heimath die zahllosen versteinerten Stämme, 

 in Aegypten und Libyen 2 ). Es ist nicht nur die Fähigkeit der 



*) Manual of the Geology of India I., p. 336. 

 2 ) v. Zittel, Beiträge zur Geologie und Paläontologie der 

 Libyschen Wüste, I, p. 59. 



