212 



ist in Anpassung an das Planktonleben weichhäutig geworden 

 und frei von Kalkeinlagerungen in ihrem Gewebe. 



Alle Fische haben verkalkte Wirbel und rothes Blut. Aber 

 die planktonischen Bandfische, deren Zusammenhang mit dem Aal 

 neuerdings so viel Interesse erregt hat, sind frei von Kalksalzen, 

 und sogar der rothe Farbstoff ihres Blutes ist verschwunden. 

 Ein prachtvolles Beispiel für das Verschwinden des Kalkskelets 

 in Anpassung an die planktonische Lebensweise hat Jaekel *) in 

 seiner Untersuchung der jurassischen Gattung Saccocoma gegeben. 

 Dass sie zu den Crinoiden gehörte, hatte schon J. Müller er- 

 kannt; aber ihre flügelbesetzten Arme, ihr redudrtes Kalkskelet 

 veranlasste ihn zur Aufstellung einer besonderen Gruppe der 

 Costata. Jaekel zeigte nun, dass Saccocoma ihre gesonderte 

 Stellung im System nur der eigenthümlichen Specialisirung ver- 

 danke. Die Kelchdecke war wahrscheinlich unverkalkt, und der 

 Kelch bildete einen dünnwandigen elastischen Sack. An den 

 Armen haben sich flügelartige Fortsätze entwickelt, welche das 

 Thier befähigten, frei im Wasser zu schweben, und die Gesammt- 

 organisation spricht dafür, dass Saccocoma zum Plankton gehörte; 

 ein Schluss, der durch das Auftreten bei Eichstädt zusammen 

 mit ähnlichen Schwärmen von Medusen bestätigt wird. 



Die geringe Körpergrösse und der häufige Mangel besonderer 

 Bewegungsorgane erklärt es. warum das Plankton nicht befähigt 

 ist, activ weite Wanderungen zu unternehmen, zugleich ist dies 

 der Grund für das Auftreten desselben in Schwärmen. Die von 

 den geschlechtsreifen Thieren abgesetzten Eier schweben wie ihre 

 Eltern im Meere und sind keiner activen Ortsveränderung fähig. 

 Daher werden sie durch die Meeresströmungen gemeinsam weiter 

 getrieben und bleiben bis zu ihrer vollen Entwicklung zusammen. 

 Jeder Seefahrer weiss, dass das Schiff auf offener See bald 

 stundenlang durch Medusen, bald wieder durch Salpenketten fährt, 

 und dass planktonarme Gebiete dazwischen nicht minder auffällig 

 erscheinen. 



Aber es wird nicht nur die Oberfläche des offenen Meeres 

 von pelagischem Plankton belebt, sondern auch die tieferen Wasser- 

 schichten bis zum Meeresgrund sind reich an zonarischem und 

 bathybischem Plankton. Ja nach den Untersuchungen von A. 

 Agassiz 2 ) scheint es, dass das Optimum des Planktonlebens in 

 den höchsten und den tiefsten Wasserschichten zu finden sei, 

 während dazwischen planktonärmere Schichten sind. 



') Diese Zeitschr., 1892, XLIV, 4, p. 689. 



2 ) Bull. Museum of Comp. Zoology at Harvard College, XXIII, 1. 

 General sketch of the expedition of the Albatross, 1892. 



