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weltweit verbreitete Formen unter den Walen und Delphinen 

 ebenso häufig seien, wie unter den zahllosen Fiscbgeschlechtern. 

 Allein für die Beurtheilung dieser Frage ist es von Wichtigkeit, 

 dass die riesigen Wale, ebenso wie die meisten Fische von Plankton- 

 nahrung leben und dass mithin ihre Verbreitungsbezirke durch 

 diejenigen einer bestimmten Nahrung begrenzt werden. Phocaena 

 communis bewohnt nur die Küstengebiete des nördlichen Atlantik; 

 Monodon, Balaenoptera, Hyperoodm sind nur auf der nördlichen 

 Halbkugel, Eubalaena, Hunterus und Beraäius nur auf der süd- 

 lichen Hemisphäre verbreitet. 



Ueber die nektonischen Fische sagt Brehm 1 ): Die Verbrei- 

 tung der einzelnen Fischarten erscheint geringer als man glauben 

 möchte Wenige Fische finden sich an allen Küsten des- 



selben Weltmeeres. Auch sie halten an gewissen Wohnkreisen 

 fest und scheinen an der Stätte ihrer Geburt mit einer Innigkeit 

 zu hängen, für die wir noch keine Erklärung gefunden haben. 



Günther 2 ) unterscheidet Küstenfische, pelagische Fische und 

 Tiefseefische. Die überwiegende Mehrzahl der Arten, nämlich 

 3587 Species, gehört der ersten Kategorie an. Ihre Verbreitung 

 ist nicht nur abhängig von der Temperatur des Wassers, sondern 

 auch von der Beschaffenheit des Landes und der Nahrung. Manche 

 dieser Fische sind beschränkt auf flache Küsten mit sandigem 

 Grunde, andere auf klippige Felsengebiete, andere auf Korallen- 

 riffregionen. 



Aus diesen Thatsachen geht hervor, dass das Nekton trotz 

 seiner kräftigen Muskulatur und seiner hochentwickelten Sinnes- 

 organe keineswegs cosmopolitisch lebt, sondern bestimmte, mehr 

 oder weniger enger umschriebene Lebensbezirke bewohnt. 



Fragen wir uns nun, welche anderen ausgestorbenen Thiere 

 zum Nekton gehört haben mögen, so fällt unser Blick zuerst auf 

 die Ichthyosaurier. Ihre den Fischen und W^althieren ähnliche 

 Körperform ist als eine charakteristische Anpassung an nektonische 

 Lebensweise längst erkannt worden. Man sollte auch hier ver- 

 muthen, dass die Arten cosmopolitisch verbreitet seien. Aber, 

 wie Dames 3 ) hervorgehoben hat: von den vielen bekannten Arten 

 sind nur 4 Species dem Lias von Deutschland und England ge- 

 meinsam; und die auffallende Nichtübereinstimmung in Häufigkeit 

 und Identität der Arten des englischen und süddeutschen Lias 

 tritt noch greller hervor, wenn man sich die Uebereinstimmung 

 der sonstigen Liasfaunen vergegenwärtigt. 



*) Thierleben, VIII, p. 13. 



2 ) A Introduction to the study of fishes, 1888^ p. 255. 



3 ) Diese Zeitschr. 1893, p. 27. 



