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Die schwere Grypliaea areuata, die grosse Lima gigantea 

 und andere zweifellos benthonische Formen sind in Schwaben wie 

 in England häufig, und der kräftige Schwimmer Ichthyosaurus 

 bevölkert beide Meeresgebiete mit verschiedenen Arten! 



3. Das Benthes. 



Alle Pflanzen und Thiere, welche den Meeresboden bewohnen, 

 werden als Benthos bezeichnet. Die einen sind am Grunde fest- 

 gewachsen, man nennt sie sessiles Benthos, die anderen kriechen 

 oder laufen über den Boden als vagiles Benthos. Zwischen 

 beiden, ebenso wie zwischen den bisher betrachteten Gruppen, 

 giebt es Uebergänge: die Larve des Antedon schwimmt planktonisch 

 umher, setzt sich dann fest, um sessiles Benthos zu werden, löst 

 sich endlich von ihrem kleinen Stiel wieder ab, um gelegentlich 

 wie eine langbeinige Spinne mit ihren Armen zwischen klippigem 

 Gestein herumzukriechen oder gar nektonische Ruderbewegungen 

 zu machen. 



Das vagile Benthos stimmt in vielen Punkten mit dem Nekton 

 überein, ist jedoch mehr an den Meeresgrund gebunden als dieses. 

 Obwohl der Körper bilateral-symmetrisch gebaut und durch einen 

 mit Sinnesorganen versehenen Kopf ausgezeichnet ist, so fehlt 

 doch die Torpedogestalt, und statt der glatten Körperoberfläche 

 bedecken vielgestaltige Hartgebilde als wirksamer Schutz die 

 Weichtheile. Rippen und Zacken, Stacheln und Dornen verzieren 

 das Gehäuse, und in bunter Farbenpracht wetteifert das Benthos 

 mit den Blumen des Festlandes. Die farbenreichen Schalen der 

 Muscheln und Schnecken, die bunten Gehäuse der Echinodermen, 

 die prächtigen Panzer benthonischer Krebse, die abenteuerlichen 

 Gestalten bodenbewohnender Fische bieten hierfür zahllose Bei- 

 spiele. Der Kampf um's Dasein ist beim vagilen Benthos überaus 

 heftig, die Anpassungsmöglichkeit an die verschiedenen Facies des 

 Meeresbodens so gross, dass hier der Formenreichthum des Thier- 

 reiches am besten zum Ausdruck gelangt. 



Das sessile Benthos enthält die in den obersten Zonen des 

 Meeres, innerhalb der diaphanen Region 1 ), lebenden Seealgen, 

 Tange und Florideen, sodann die im Seichtwasser lebenden See- 

 gräser und die festsitzenden Thiere, wie Spongien, Hydroiden, 

 Korallen, Brachiopoden, Bryozoen und Crinoiden. Häufig ist eine 

 radial-symmetrische Anordnung wichtiger Organe ausgebildet und 

 gelangt bei den Korallen und Crinoiden zu besonderer Blüthe. 



Alle benthonischen Thiere und viele benthonische Pflanzen 

 besitzen kräftige Kalkslfelete , und besonders das sessile Benthos 

 ist geeignet, als Kalkalgenlager, Korallenriff, Austernbank und 



*) Vergl. J. Walther, Einleitung in die Geologie als historische 

 Wissenschaft, I. Theil: Bionomie des Meeres, p. 4. 



