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Herbert Spencer l ) schon in den vierziger Jahren einen Gedanken 

 ausgesprochen, nach dem möglicherweise in dem südatlantischen 

 Höhenrücken der Beginn einer Gebirgsauffaltung (in der ja ruhigere 

 und lebhaftere Perioden eintreten können) zu erblicken wäre. Viel- 

 leicht steht damit das Nachsacken der Erdkruste vor der ameri- 

 kanischen Westküste in Beziehung, das durch die dortigen Erd- 

 und Seebeben und die Vulkanausbrüche angedeutet zu werden 

 scheint. Also es fehlt nicht an Möglichkeiten, die die nöthigen 

 Schwankungen des Meeresspiegels zu erklären vermöchten. 



Der nordatlantische Höhenrücken zeigt beiderseits der Färöer 

 ein paar tiefere Lücken. Von diesen abgesehen, dürfte schon 

 eine Senkung des Meeresspiegels um 150 engl. Faden — rund 

 225 m genügen, um ihn trocken zu legen. Diese Senkung für 

 sich allein würde, wenn auf 100 m Höhenunterschied rund 0,5° C. 

 gerechnet werden, das jetzige Klima um 1,13° C. herabdrücken. 

 Nach Heer sollen die Pflanzen der Eiszeit in der Schweiz ein 

 um 3 — 4 9 kälteres Klima beweisen. 2 ) Es bliebe also zu be- 

 rechnen, um wie viel die anderen Ursachen das Klima drücken 

 würden, um ermessen zu können, ob der Meeresspiegel noch mehr 

 gesenkt oder aber gehoben werden müsste. Dafür käme nun 

 noch Folgendes in Betracht. Die Vulkanausbrüche, die in Island 

 durch die ganze Diluvialzeit bis in die Neuzeit angedauert und 

 ihre Spuren auch in den Färöern hinterlassen haben, scheinen 

 anzudeuten, dass dort eine Stelle der Erdkruste ist, wo ein ra- 

 scheres Nachsacken oder Einbrechen erfolgt (wodurch das Magma 

 emporgepresst wird). Vielleicht waren also zur Diluvialzeit die 

 beiden Lücken noch gar nicht vorhanden oder doch noch nicht 

 so tief wie heut. Ferner wird das Meer mit seinen Strömungen 

 u. s. w. auf den Höhenrücken wohl nicht erhöhend, sondern ab- 

 tragend wirken. Vielleicht also war aus diesem Grunde der ganze 

 Höhenrücken in früheren Zeiten noch nicht so niedrig wie heut. 

 Vielleicht erklärt sich aus der einen oder aus beiden dieser Mög- 

 lichkeiten das wärmere Klima, das in Süd-Grönland zur Zeit der 

 ersten nordischen Entdecker, also noch im 10. Jahrhundert, ge- 

 herrscht haben soll. Wenn damals noch nicht so viel Wasser 

 wie heut über dem Höhenrücken stand, so musste ein entspre- 

 chend grösserer Theil des Golfstromes nach Süd -Grönland abge- 

 lenkt werden und dort als Warmwasserheizung wirken. 



In dieser ganzen Aufstellung ist nun noch eine, noch nicht 

 ausgefüllte Lücke, nämlich die Beziehung zwischen Schneelinie 

 (Klima) und Gletscherausdehnung. Da bin ich auf einen Gedan- 



*) System der synthetischen Philosophie, I, p. 264. 

 2 ) Heim, Gletscherkunde. 



