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détruit le vieux monde, ils jetèrent les fondements des 

 sociétés modernes, 

 ciovis vient Le baptême de Clovis à Reims, commença la con- 



à Angers. 



version des Francs et fit leur fortune politique. Sentant 

 le sol affermi sous ses pas, grâce aux évêques, entre le 

 Rhin et la Loire, Clovis s'enfonça dans la stérile Bre- 

 tagne pour la conquérir. En 502, il prit Vannes qu'il 

 voulut livrer au pillage; mais il n'y trouva que la pro- 

 messe d'un tribut que les Bretons ne payèrent jamais. 

 Dégoûté de son expédition, il voulut visiter Angers, qui 

 était la frontière de son nouvel empire du côté de la 

 Bretagne et de l'Aquitaine, et le traita avec faveur. 

 Angers, brûlé par Childéric, fut rebâti par son petit- 

 fils Clovis; il en dota les églises et laissa à l'évoque 

 Fumère l'administration civile et politique de la cité. 

 l\ fonda même Saint-Serge dans la prairie de la Maine ; 

 c'était, du moins, l'orgueilleuse tradition du monas- 

 tère, transformé plus tard en abbaye bénédictine; les 

 institutions ont leur vanité comme les individus ; Saint- 

 Serge, fondé cent cinquante ans plus tard, aimait à 

 confondre son berceau avec celui de la monarchie fran- 

 çaise. 



C'était alors la religion qui formait les villages et 

 agrandissait l'enceinte des villes. Un nouveau monas- 

 tère s'éleva à Angers, au pied de la cathédrale, entre 

 les murs de la ville et le cimetière des chrétiens; il. 

 eut pour fondateur Lézin, évêque de Tours, qui lui 

 donna le nom de monastère de Saint-Étienne. 

 Lézin, Lézin était d'Angers. Après un pèlerinage en terre 



é à Angers, . . , , , , . , _ . 



évêque sainte, il avait pris 1 habit monastique a Saint-Venant 



de Tours. . ...... , 



de Tours, et depuis dix ans il dirigeait son monastère, 



