l'Anjou, que d'un coup d'œil on peut embrasser, n'au- 

 rait pas d'histoire. Ne dédaignez pas cependant notre 

 petite province : elle a maintenu , au moyen âge , son 

 indépendance entre la Bretagne, l'Aquitaine et la Nor- 

 mandie, et, au milieu de ces grands duchés qui la res- 

 serraient, elle a eu son âge de gloire militaire et de 

 puissance politique sous ses Foulques et sous ses Plan- 

 tagenets. Lorsque la dynastie capétienne avait peine à 

 s'établir en France, l'Anjou a été son tuteur contre la 

 féodalité ; mauvais tuteur, il est vrai, qui, uni aux An- 

 glais, a pris des provinces à sa pupille et failli lui en- 

 lever même la couronne. Quand les peuples avaient 

 besoin d'un prince, plus d'une fois ils se sont tournés 

 vers l'Anjou. Pour l'Europe entière, l'Anjou a été une 

 pépinière royale; il a transplanté ses comtes indépen- 

 dants sur les trônes d'Angleterre et de Jérusalem ; ses 

 ducs vassaux de la couronne ou princes du sang , sur 

 ceux de Naples, de Pologne, d'Espagne et de France. 

 Avec non moins d'éclat que sur la scène politique , il 

 s'est montré dans l'histoire de l'Église, et là, son rôle, 

 plus durable, persévère aujourd'hui. 



C'est l'histoire ecclésiastique de l'Anjou que j'essaie 

 de raconter ici , et , désirant la mettre dans toute sa 

 lumière, je l'éclairerai par l'histoire générale de l'É- 

 glise et de la France. En parlant des évêques, des prê- 

 tres et des religieux de l'Anjou, j'userai d'une grande 

 franchise, parce que l'histoire n'est pas un panégy- 

 rique, blâmant quelquefois et toujours à regret, heu- 

 reux, le plus souvent, comme prêtre et comme ange- 

 vin , d'avoir à redire pour le compte de l'histoire les 

 éloges que ces morts illustres , les évêques par exem- 



