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pie, reçurent de leurs contemporains. Comment, en 

 effet, ne ressentirais-je pas une religieuse émotion, en 

 retraçant la vie de ces quatre-vingts évêques qui ont 

 paru, sur le siège épiscopal d'Angers, quelques-uns en 

 grands hommes, et la plupart comme des saints pon- 

 tifes; en parlant de leur vieille cathédrale, la mère de 

 nos églises, et qui garde une partie de leurs tombeaux; 

 de leur chapitre, illustre jadis par ses privilèges et dont 

 les événements ont. pu diminuer l'éclat, sans lui enle- 

 ver notre vénération ? Puis-je parler avec une médiocre 

 estime de ce clergé angevin, sans lequel nos évêques 

 n'eussent pas accompli leurs grandes œuvres, qui a 

 contenu le progrès de l'hérésie protestante et combattu 

 victorieusement le Jansénisme ; de cette fameuse Uni- 

 versité d'Angers , inférieure en gloire à la seule Sor- 

 bonne; de ces moines, qui firent de l'Anjou la Thé- 

 baïde de la province de Tours, et partagent avec les 

 évêques l'honneur de la conversion de nos pères? 



C'est aux moines , en effet , qu'il faut attribuer en 

 partie la destruction du paganisme angevin; et, quand 

 ils eurent converti notre province, ils y perpétuèrent 

 l'esprit du christianisme, en couvrant de leurs abbayes 

 nos coteaux et nos vallées. Les beaux sites de la Loire 

 les ont frappés de bonne heure; dès les premiers siècles 

 de l'Eglise, ils aimèrent à s'y fixer; leur âme intelli- 

 gente et religieuse trouvait dans le spectacle d'une 

 brillante nature un moyen de s'élever jusqu'à Dieu, la 

 beauté éternelle. Aux bords du fleuve ou sur la cime 

 de ses coteaux , ils ont bâti d'opulentes abbayes , qui 

 ont civilisé et nourri la contrée : Saint-Florent-le- Vieil, 

 au mont Glonne, en face de la rive bretonne de la Loire ; 



