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mal famés, et les païens convertis n'y refusaient pas 

 leur concours. Le christianisme s'établit en Anjou par 

 la persuasion, appuyée sur la charité et la vie miracu- 

 leuse des moines. Mais le grand miracle , et le moins 

 incontestable, qui convertissait, était le prodige de leur 

 vie. Au lieu de ces Romains cruels et braves, ou de . v >e 



miraculeuse 



ces nobles Gallo-Romains durs et efféminés, les peuples m ^ es _ 

 avaient sous les yeux des hommes détachés et paci- 

 fiques qui avaient quitté leur patrie lointaine , sans y 

 être poussés par l'ambition ou la cupidité, mais pour 

 s'occuper des âmes, des faibles, des infirmes, et fon- 

 der des hôpitaux Ils ne pouvaient voir sans admira- 

 tion ces hommes libres, assujétis volontairement à la 

 condition des esclaves, réhabiliter le travail dont per- 

 sonne ne voulait plus, et la pauvreté toujours odieuse 

 et méprisée, parler de l'égalité des hommes devant 

 Dieu, et, ce qui manque rarement d'aller au cœur hu- 

 main, des devoirs des maîtres et des droits des esclaves. 

 Pour des païens , habitués à vénérer dans les passions 

 une nécessité irrésistible, c'était un spectacle divin que 

 de les voir esclaves et soumises dans la personne de 

 moines chastes et mortifiés. Eux, qui n'avaient jamais 

 entendu la parole de leurs prêtres, dont les mystères 

 extravagants étaient enveloppés de bizarres supersti- 

 tions, recevaient avec docilité une religion surnatu- 

 relle, éminemment raisonnable , qui satisfaisait la cons- 

 cience et le bon sens. Les miracles, que nous ont 

 transmis les légendes , hâtaient la conversion des infi- 

 dèles; mais elle était déjà commencée *par la vie même 

 et la parole des moines. 

 De tous les disciples de saint Martin, nul ne rappela StMauriije. 



