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rille, sur les temples païens, et, touchés par ces mi- 

 racles , les paysans détruisirent eux-mêmes leurs bois 

 sacrés. 



Il y avait douze ans que Maurille était à Chalonnes, 

 lorsque saint Martin se rendit à Angers , vers l'année 

 396, recevoir les derniers soupirs de l'évêque Prosper 

 cl présider à l'élection de son successeur. Depuis quel- 

 ques années seulement, Tours était devenu, par un 

 nouveau partage de la Gaule en provinces, la métro- 

 pole politique et ecclésiastique d'Angers, et, à cette 

 époque de l'Église , les évêques , élus par le peuple et 

 les prêtres, étaient confirmés par le métropolitain. Au 

 milieu de l'assemblée, divisée sur le choix d'un évêque, 

 saint Martin désigna son disciple Maurille; ce nom, 

 déjà illustre par l'apostolat de Chalonnes, entraîna tous 

 les suffrages. Le ciel lui-même confirma l'élection : 

 lorsque Maurille entra dans la cathédrale, le Saint- 

 Esprit parut sur sa tête, sous la forme d'une colombe. 



Saint Martin possédait alors une relique inestimable 

 pour un saint et un vieux soldat : c'étaient trois fioles 

 pleines du sang des martyrs de la légion thébéenne, 

 recueilli miraculeusement au pied des Alpes, dans la 

 vallée d'Agaune, où il avait été versé. L'empereur Maxi- 

 min avait fait massacrer la légion tout entière dans le 

 siècle précédent, pour avoir refusé d'adorer les idoles. 

 La réponse que lui adressa Maurice, le chef de la lé- 

 gion, nous a été conservée par saint Eucher, bien qu'il 

 ait gâté par la rhétorique de son temps l'héroïque sim- 

 plicité du langage des martyrs A la nouvelle cathé- 

 drale d'Angers saint Martin fit don d'une de ses fioles 

 miraculeuses. Il en fit lui-même, en 396, une seconde 



