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Né à la Possonnière, sainl René, mort une première saiut René, 

 fois, d'après une respectable tradition, à l'âge de sept 

 ans, et sans baptême, aurait été ressuscité sept ans après 

 par saint Maurille. Quoiqu'il eût perdu sept ans dans 

 la tombe, un commentaire suspect de la légende l'en 

 fait sortir avec la taille d'un adolescent de quatorze 

 ans '. Maurille le mit au nombre de ses clercs, et lui 

 conféra bientôt les premières dignités de son église. 

 René sembla continuer, sur le siège épiscopal d'Angers, 

 la personne même de son prédécesseur, reproduisant 

 à tous les yeux les qualités aimables et saintes, qui 



1 La résurrection de saint René n'est pas un fait incontestable. 

 Nous avons la Vie de saint Maurille, composée ou revue, au sep- 

 tième siècle, par saint Maimbœuf, évèque d'Angers; c'est un récit 

 de miracles, où il n'y a pas un mot de la résurrection de saint 

 René; et ce silence est d'autant plus remarquable que saint Mau- 

 rille se serait imposé, d'après la légende, un exil qui aurait duré 

 sept années, pour avoir laissé involontairement le jeune René, son 

 successeur, mourir sans baptême. Ce n'est que quatre à cinq cents 

 ans après la mort de saint Maurille, qu'un moine fort ingénu, du 

 nom d'Archanaldus, nous raconte, dans un récit bien candide, cette 

 résurrection problématique. Au dix-septième siècle, Launoy atta- 

 qua vigoureusement ce miracle de saint Maurille, et voulut en dé- 

 montrer la fausseté; Éveillon, chanoine de la cathédrale d'Angers, 

 répliqua à ses arguments comme à une insulte personnelle ; la que- 

 relle s'envenima, et la grêle d'injures qu'ils échangèrent finit par 

 obscurcir la vérité. Dom Chamard a repris récemment la thèse du 

 chanoine Éveillon, en partie seulement, mais avec plus de dignité 

 et des raisonnements bien autrement sérieux (Vies des saints per- 

 sonnages de l'Anjou, tome 1) ; il consent à sacrifier les détails pué- 

 rils inventés ou rapportés par Archanaldus, et ne défend que le fait 

 principal, le seul essentiel. Sa dissertation vise plus haut, mais la 

 conclusion est celle-ci : La critique historique ne démontre pas cer- 

 tainement la fausseté de la résurrection de saint René. Il fallait 

 montrer qu'elle en fait voir la vérité. Pour moi, je n'affirme ni ne 

 veux nier cette résurrection; je m'arrête à un doute motivé, 

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