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avaient rendu Maurille cher à l'Anjou. Pendant les deux 

 années seulement qu'il gouverna le diocèse, il acheva 

 de renverser les temples et les idoles, sans réussir 

 toutefois à extirper les mœurs et les superstitions 

 païennes. Mais on l'avait fait évêque malgré lui, et dans 

 cette haute dignité, songeant à l'étendue de ses de- 

 voirs, il n'aspirait qu'à la quitter, à l'exemple de tant 

 d'évêques des premiers siècles, pour fuir dans la soli- 

 tude. Sa résolution s'affermissait encore, lorsqu'il con- 

 sidérait les désordres dont il était témoin, et qui étaient 

 inévitables parmi des barbares nouvellement convertis. 



Les premiers prêtres angevins, pris dans la classe 

 des hommes libres, avaient été souvent recrutés même 

 parmi les hommes mariés, à la condition de quitter 

 leurs femmes et de renoncer au mariage. Les clercs, 

 dans les ordres mineurs, jouissant d'une plus grande 

 liberté, pouvaient se marier. On leur avait permis de 

 continuer leur négoce ou de cultiver la terre, et ce 

 privilège leur était commun avec les prêtres, car dans 

 un temps où l'Eglise n'avait pas de biens, le travail 

 seul pouvait subvenir à l'entretien du clergé. L'état 

 ecclésiastique, déjà privilégié, attirait beaucoup de 

 fidèles impatients de se soustraire aux charges publiques. 

 Plusieurs de ces prêtres, fatigués de leurs nouvelles 

 obligations, se rebutaient du sacerdoce; pour fuir le 

 sanctuaire, ils se faisaient soldats, ou plus simplement 

 encore, reprenaient le ménage qu'ils avaient quitté. 

 D'autres, restés dans le sanctuaire, y cachaient leurs 

 faiblesses, ou s'abandonnant à l'ivrognerie, refusaient 

 à l'évêque de remplir les fonctions de leur ordre. 

 Quelquefois ils passaient d'une ville à une autre, ou 



