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dans un diocèse étranger, et il leur était facile de le 

 faire, les limites des diocèses étant alors mal déter- 

 minées. Les moines, imitant les clercs vagabonds, leur 

 donnant même l'exemple, ouvraient d'eux-mêmes la 

 porte de leurs cellules; sous prétexte de pèlerinage et 

 de prédication, ils couraient le monde sans l'édifier. 

 Des religieuses même se rendaient coupables, après 

 avoir consacré à Dieu leur virginité; d'autres fois, 

 jetant avec le voile toute retenue, elles rentraient dans 

 le monde et s'y faisaient un établissement. La vie mo- 

 nastique venait d'être instituée en Anjou, et déjà on 

 avait à déplorer les abus de la commande : des abbés, 

 chefs de plusieurs monastères à la fois, les gouvernaient 

 par des prieurs, et cumulaient eux-mêmes les revenus 

 et les dignités. Le divorce, reste des mœurs romaines 

 et gauloises, était fréquent parmi les nouveaux chré- 

 tiens. Plus d'un pénitent public, fatigué du jeûne et de 

 la prière prolongée, quittait sa station de la porte de 

 l'église, pour reprendre les habitudes communes de la 

 société. De si graves désordres s'expliquaient par la 

 conversion récente de l'Anjou, car on réforme plus vite 

 les croyances que les mœurs d'un peuple ; toutefois ils 

 étaient rares et aussitôt réprimés par la dégradation 

 des prêtres ou l'excommunication. 



La vue de ces désordres, que les décrets des conciles 

 devaient promptement abolir, ne fut pas sans influence 

 sur l'abdication de saint René. En présence de son 

 clergé, il renonça à ses fonctions épiscopales, et chargea 

 de l'administration du diocèse l'un de ses prêtres, 

 nommé Thalaise; mais par respect pour la mémoire du 

 saint évêque, le clergé résolut de différer jusqu'à sa 



