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jeu et les intrigues avec un art infini. Il nous donne 

 tous les programmes : ici Guise et l'Inquisition , là 

 l'étranger Philippe II et l'extermination des réformés, 

 ailleurs la féodalité restaurée au profit de quelques 

 grands seigneurs; dans tous, des ambitions rapaces, des 

 cupidités effrénées cherchant leur butin à travers les 

 malheurs publics. Lui seul, le Béarnais, représentait la 

 tolérance, la concorde, l'indépendance. A travers cette 

 effroyable confusion, tandis que des nuées d'oiseaux de 

 proie tourbillonnaient sur la France, s'entredéchirant 

 dans la nuit . chargée de vapeurs sanglantes, on lisait 

 nettement sur son drapeau : Liberté pour tous, natio- 

 nalité, fin delà guerre civile, paix publique, renaissance 

 du travail, sécurité des honnêtes gens dans les villes et 

 les campagnes. 



C'est au jour même où Henri III tomba sous le cou- 

 teau de Jacques Clément que commencent les récits de 

 M. Poirson. En quelques traits, il peint vivement la si- 

 tuation générale : dans le camp de Saint-Cloud, les 

 soldats catholiques et protestants, un instant réunis, 

 prêts à se séparer; Paris mettant sur les autels l'image 

 de l'assassin; la province en feu; les modérés pleins 

 d'hésitation; les passionnés redoutant pour leur reli- 

 gion l'avènement d'un roi huguenot; et enfin, les gens 

 sans scrupules, dédaignant les succès religieux et cal- 

 culant s'ils ont profit à se rendre tout de suite. Que fit 

 Henri IV? ce que son passé lui commandait et lui ren- 

 dait facile : il ouvrit les bras à tous et offrit a tous par 

 la déclaration de Saint-Cloud la liberté de conscience, 

 le respect des propriétés, le maintien des situations 

 acquises. Notre auteur est le premier qui ait fait voir 



