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Français, il serait peut-être moins aimable, s'il n'avait 

 pas les défauts pour lesquels nous n'avons jamais été 

 bien sévères. 



Si du camp de Henri IV, nous passons dans celui de 

 ses ennemis, nous comprenons mieux encore le dénoû- 

 ment de la lutte. Aucun intérêt général n'inspire les 

 factions unies contre Henri, mais prêtes à se décbirer 

 après la victoire. Je ne parle pas bien entendu de ceux 

 qui de bonne foi , par conviction , croyant obéir à la 

 voix de leur conscience, faisaient la guerre pour sauver 

 le catholicisme et n'avaient pas d'autre pensée. Ils se 

 trompaient, mais j'honore leurs convictions, leur hon- 

 nêteté, leur loyauté. La suite des événements prouva, 

 au contraire, que la plupart des meneurs portaient un 

 masque, et que la religion n'était pour eux qu'un voile 

 à couvrir leurs passions haineuses, ou leur cupidité. 



C'est un triste spectacle, mais curieux à étudier, que 

 celui des luttes intestines de la Ligue. Personne ne 

 nous l'a donné d'une manière aussi nette que M. Poir- 

 son. Les Seize et les prédicateurs furibonds qui poussent 

 à l'assassinat de Henri IV; Mayenne aspirant à la cou- 

 ronne, se couvrant d'un mannequin en faisant élire le 

 cardinal Charles X, effrayé des tendances démagogiques 

 des Seize, brisant la faction et s'affaiblissant lui-même, 

 flattant l'Espagnol, s'éloignant de lui, puis se livrant 

 par une dernière lâcheté; les guisards partagés entre 

 Mayenne et le jeune de Guise; le tiers-parti essayant 

 de pêcher la couronne dans l'eau de plus en plus 

 trouble; tous ces partis avec leurs intrigues mêlées, 

 leurs nuances, leurs principaux meneurs, ont été peints 

 de main de maître par M. Poirson. Les populations 



