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égarées sont promptes aux mêmes excès dans tous les 

 temps : nous retrouvons dans les récits émouvants de 

 l'histoire du xvi? siècle des scènes semblables à celles 

 qui ont déshonoré les terroristes de la révolution. Là 

 comme partout dans le vaste champ de notre vieille 

 histoire, il y avait beaucoup de préjugés à relever : 

 M. Poirson l'a fait avec un rare bonheur. On peut dire 

 que sur bien des points ses découvertes, appuyées sur 

 les documents les plus authentiques, sont de véritables 

 révélations. Je signale surtout ce qu'il nous apprend 

 sur l'attitude du clergé. Contre l'opinion généralement 

 reçue qui engage l'Eglise de France presque tout entière 

 dans les passions de la Ligue, M Poirson établit d'une 

 manière plausible que la grande majorité était acquise 

 à Henri IV dès l'année '1589. Il est le premier aussi qui 

 ait mis dans son jour l'assemblée de Chartres, qui 

 formula les grands principes de l'Eglise gallicane sur 

 l'indépendance de la couronne. L'histoire des parle- 

 ments, de leur action sur l'opinion, concourant avec 

 les efforts patriotiques du tiers état, a fourni égale- 

 ment à M. Poirson la matière de chapitres tout non- 

 veaux. Je chercherais en vain dans le cours de cette 

 période un point resté obscur jusqu'ici, sur lequel il 

 n'ait porté sa main pleine de lumière. 



Cependant la lutte se poursuivait sans résultats dé- 

 cisifs. Les maux du pays s'aggravaient sans qu'on pût 

 encore entrevoir un dénoûment prochain. Une nation, 

 quelles que soient sa vigueur, sa fécondité, les sources 

 profondes de sa vie, ne peut pas impunément passer 

 trente ans dans des convulsions pareilles. Sous peine 

 de périr, il fallait sortir de cette effroyable situation. 



