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musique des chœurs, et bientôt après on commença 

 Ja répétition de la pièce. Racine avec son ami Boileau, 

 avait choisi les demoiselles qui devaient remplir les 

 différents rôles, les avait formées à la déclamation, 

 et était parvenu à les amener à une perfection que 

 personne n'espérait. De son côté, Moreau, secondé par 

 Nivers, organiste de la maison, qui tenait le clavecin, 

 et par les symphonistes du roi qu'on avait mis à sa 

 disposition, surveilla la partie musicale. 



» M me de Maintenon fit faire pour les jeunes actrices, 

 des costumes à la persanne ornés de perles et de dia- 

 mants qui avaient jadis servi au roi, dans les ballets. 

 Tout cela ne lui coûta pas moins de 14,000 livres. On 

 dressa par son ordre un théâtre clans le spacieux ves- 

 tibule des dortoirs, qui se trouvait au deuxième étage 

 du grand escalier des demoiselles. Bérin, dessina- 

 teur du roi et décorateur des théâtres de la cour, pei- 

 gnit les décorations. De magnifiques lustres de cristal, 

 chargés de mille bougies, éclairaient la salle. 



» Enfin le mercredi 26 janvier 1689, le roi se rendit 

 à deux heures de l'après-midi à Saint-Cyr, et assista à 

 la première représentation d'Esthèr. Il fut tellement 

 enchanté qu'à son retour à Versailles, il ne fit que 

 parler de la pièce. Toute la cour voulut voir cette mer- 

 veille. Il y consentit et il y eut plusieurs représenta- 

 tions d'Esther, devant un auditoire composé de tout ce 

 qu'il y avait de plus illustre par la naissance, de plus 

 élevé par les dignités, de plus distingué par l'esprit 

 et le talent. M me de Maintenon éprouva cependant des 

 scrupules de conscience en voyant l'extension de pu- 

 blicité donnée à ces divertissements. Elle pria le roi 



