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Athalie offrit, dans la tragédie la plus parfaite, le 

 modèle de toutes les tragédies. » 



Mais il est temps de nous arrêter, quoiqu'à grand 

 regret, dans ces inimitables récits. Vous venez de lire 

 cette émouvante péroraison du dernier rapport de 

 M. Villemain : 



« L'Académie propose, pour le concours de 1865, 

 un prix de 4,000 fr. qui s'attacherait à une étude 

 laborieuse de langue, à un travail de philologie et de 

 goût comme celui qu'elle a demandé déjà sur deux 

 génies inventeurs dans la pensée et dans le langage : 

 Corneille et Molière. Le nom qu'elle désigne cette fois 

 est Madame de Sévigné. L'étude qu'elle demande est celle 

 du langage français dans son époque la plus heureuse 

 et sous l'empreinte de l'imagination la plus aimable et 

 la plus vive, animée du sentiment le plus vrai. Ainsi 

 se succèdent et peuvent se mêler à propos l'étude fine- 

 ment historique des matériaux de l'art et le culle pour 

 le génie qui les embellit, les renouvelle et les immor- 

 talise. » 



Nous avons perdu un peu de vue la biographie de 

 notre J.-B. Moreau, qui fut le motif de cette incom- 

 plète étude. Espérons que ses titres, trop tôt oubliés, à 

 notre souvenir, ne seront plus méconnus. Ce serait 

 maintenant plus qu'une injustice, ce serait une ingra- 

 titude, pour moi du moins, car je lui dois la bonne 

 fortune d'avoir pu vous entretenir d'une première 

 représentation, unique, puisqu'elle eut le bonheur de 

 ravir Louis XIV, d'émouvoir Bossuet, d'exalter son 

 illustre amie, et de faire pleurer le grand Condé. 



Léon Gosnier. 



