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de lecteurs? Quelques personnes amenées par des de- 

 voirs de position ou entraînées par un goût de jour en 

 jour plus rare à faire une étude approfondie de nos 

 principaux écrivains. 



D'adorateurs zélés à peine un petit nombre 



Ose des premiers temps nous retracer quelque ombre. 



Quant à la plupart de ceux qui n'ont pas encore entière- 

 ment renoncé à lire des vers, il est très-permis de 

 croire que des vingt-deux tragédies ou comédies de 

 P. Corneille non réputées chefs-d'œuvre, il en est 

 deux tout au plus dont ils connaissent le titre, les 

 deux rendues fameuses par l'épigramme de Boileau : 



Après l'Agésilas, 



Hélas! 

 Mais après l'Attila ; 



Holà! 



Bien moins encore connaissent-ils la Traduction de 

 l'Imitation de Jésus- Christ, les autres Poèmes religieux 

 et enfin les Poésies diverses. 



Corneille, il est vrai, fut à son aurore, et bien plus 

 encore à son déclin, très-loin de ce qu'il fut à l'apogée 

 de sa gloire. Cette énorme disproportion du génie 

 semble justifier l'exclusive prédilection de ceux pour 

 qui existe seulement 



..... le Corneille et du Cid et d'Horace 1 , 



1 Boileau, Art poétique, IV. 



