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complétait l'œuvre par de nombreux et faciles rappro- 

 chements de Corneille comparé tour à tour à lui-même 

 et aux autres grands écrivains, anciens et modernes. Un 

 tel travail serait assurément bien propre à tenter les 

 esprits studieux; mais il serait aussi d'une étendue 

 capable d'effrayer ceux-là mêmes qui en éprouveraient 

 le plus vivement l'attrait. Pour moi, je me reconnais 

 plus apte à en donner le conseil qu'à en entreprendre 

 l'exécution. Mais en restreignant beaucoup la tâche, 

 elle serait belle encore, et je me sentirais disposé à 

 l'aborder sur un des ouvrages de Corneille les plus 

 dignes d'en fournir la matière, je veux dire sa Tra- 

 duction de V Imitation de Jésus-Christ. Toutefois, Mes- 

 sieurs, j'aimerais sur ce point à être éclairé des conseils 

 de votre bienveillante confraternité. Permettez-moi 

 donc de vous présenter quelques notes qui vous donne- 

 ront l'idée de la manière dont je conçois celte étude. 

 Si vous m'engagiez à la continuer, je recevrais de vos 

 encouragements la force que ne me donneraient pas 

 mes seules inspirations. Dans le cas contraire, j'ose dire 

 que du moins vous ne regretteriez pas l'attention que 

 vous auriez bien voulu m'accorder en écoutant des 

 vers qu'on aime toujours à relire ou à entendre citer. 



Quand, pour la première fois, en parcourant les 

 œuvres de Corneille, on y voit ce titre, Traduction de 

 l'Imitation de Jésus-Christ, on se demande tout d'a- 

 bord : une traduction en vers de l'Imitation est-elle 

 possible? Puis une seconde question se présente en 

 même temps à l'esprit : Si la chose est possible, est-ce 

 par Corneille qu'elle pouvait être réalisée? On est tenté 

 de répondre : Le charme principal de ce livre, consiste 



