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parce qu'il les possédait lui-même. Elles ont été admi- 

 rablement caractérisées par M. de Sacy. « L'antithèse, 

 « dit-il, est la figure de style la plus familière à l'au- 

 « teur de Ylmitation ; figure qui a autant de naturel 

 « sous sa plume qu'elle en a peu d'ordinaire dans les 

 « écrivains qui en font un fréquent usage. C'est du fond 

 a même de son sujet que sort cette opposition perpé- 

 « tuelle entre les misères de ce monde et les joies de 

 « l'autre ; entre le peu de prix des biens qui passent et 

 « l'incomparable valeur des biens qui ne passent pas ; 

 « entre la folie de ceux qui cherchent leur bonheur en 

 « eux-mêmes et la sagesse des saints, qui n'aiment, ne 

 « cherchent et ne veulent posséder que Dieu. Lieux 

 « communs, dira-t-on ; mais où est la source des 

 « grandes et durables émotions , sinon dans les lieux 

 « communs? Où est l'éloquence, celle qui ne meurt pas, 

 « sinon dans l'expression de ces sentiments que nous 

 a portons tous en nous-mêmes, et qu'il n'appartient 

 « qu'à bien peu de rendre avec cette énergie et cette 

 « vérité qui font d'un lieu commun le cri du cœur, le 

 « gémissement éternel de l'humanité? » 



J'ai dit, Messieurs, que tous les ouvrages de Corneille 

 ont enrichi notre langue d'une foule d'expressions non 

 moins heureuses que hardies. Pour en recueillir des 

 exemples dans son Imitation, la difficulté se réduit lit- 

 téralement à l'embarras du choix. 



L'auteur latin dit que le vrai chrétien cherche par 

 amour pour Jésus-Christ les fortes épreuves et les rudes 

 travaux plutôt que les consolations humaines et leurs 

 douceurs sensibles. Corneille traduit : 



