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voix tonnante: «A l'abordage! » La manœuvre est exécutée 

 et le beaupré de la Surveillante s'engage dans les 

 débris du Québec. Les neveux de Ducouédic vont se 

 précipiter à la tête de l'équipage sur le pont du navire 

 ennemi, lorsqu'on en voit sortir des nuages de fumée, 

 puis des tourbillons de flammes. Le feu gagne la Sur- 

 veillante elle-même : les canons du Québec, allumés 

 par l'incendie, couvrent le navire français de mi-traille. 



Ducouédic mourant donne l'ordre de s'éloigner. 

 Quelques instants encore et le Québec saute avec un 

 fracas horrible. Le lendemain la Surveillante et l'Ex- 

 pédition entraient dans la baie du Camaret sans mâts, 

 sans officiers, presque sans équipages, mais le pavillon 

 flottant glorieusement à la drisse. 



Suivant un récit, Moucousu aurait rempli les fonctions 

 de second à bord de l'Expédition; les états officiels 

 assignent ce poste glorieux à M. le Prince. Celui- 

 ci ayant été tué au commencement de l'action, peut- 

 être Moucousu fut-il appelé à lui succéder. 



Nous avons dit que Moucousu était ce qu'on appelait 

 un officier bleu. Avant 1789, les véritables officiers de la 

 marine royale étaient pris exclusivement parmi les gen- 

 tilshommes. Quelques services qu'on eût rendu, quand 

 on était d'une naissance obscure on ne pouvait guère 

 prétendre qu'à des récompenses précaires. D'ordinaire, 

 c'était par le don d'une épée que le roi récompensait 

 le courage des armateurs et des capitaines de la marine 

 marchande; quelquefois ils recevaient un brevet de 

 lieutenant de frégate etils pouvaient alors exercer un com- 

 mandement sur les vaisseaux de l'Etat pendant la durée 

 de la guerre. Mais, bien que cette récompense ne fût 



