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triomphe aveugle de la force ; le second était divin, et 

 portait en lui le germe de la conversion du monde. 

 Jésus-Christ ne souleva pas les opprimés, il désarma les 

 oppresseurs ! 



Saint Paul est admirable dans cette lutte suprême 

 entre le maître et l'esclave ; il est à la fois prudent, pa- 

 tient, pressant, énergique et doux. « Un esclave du nom 

 « d'Onésime, — écrit M. Carpentier, — qui demeurait 

 « chez un riche Phrygien, nommé Philémon, à Colosses, 

 « s'était enfui à Rome, et avait étudié le christianisme 

 « sous l'apôtre saint Paul. 



« Saint Paul renvoya cet esclave à Philémon, avec une 

 « lettre dans laquelle il déclarait ne faire appel qu'à sa 

 « liberté et à sa charité. 



« Je te prie, — disait-il, — pour mon fds Onésime, 

 « que j'ai engendré étant dans les chaînes ; reçois-le 

 « comme mes propres entrailles. J'aurais souhaité de le 

 « retenir auprès de moi, afin qu'il me servît, au lieu de 

 « toi, dans les liens où je suis à cause de l'Évangile , 

 « mais je n'ai rien voulu faire sans ton consentement, 

 « afin que le bien que tu feras ne soit pas forcé, mais 

 « qu'il soit volontaire. 



« Car peut-être que s'il a été séparé de loi pour 

 « quelque temps, c'était afin que tu le recouvrasses 

 « pour toujours; mais non plus comme un esclave, mais 

 « comme le frère le plus cher, à la place d'un esclave, 

 « surtout pour moi, et combien plus encore pour toi, et 

 « dans la chair, et dans le Seigneur ! 



« Si donc tu me regardes comme uni avec toi, reçois- 

 « le comme si c'était moi-même. 



« Que s'il t'a fait quelque tort, ou s'il te doit quelque 

 « chose, mets-le sur mon compte. 



