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« de l'univers en général, et de l'homme en particu- 

 « lier. 



« C'est en faisant, ajoute-t-il % connaître l'idée de 

 « l'origine et de la destinée de l'homme, sous le paga- 

 « nisme et sous le christianisme, que nous trouverons 

 « le secret des différences radicales qui existent entre 

 « le droit payen et le droit chrétien. » 



L'écrivain légiste aborde immédiatement le dévelop- 

 pement de sa thèse en se demandant quelle idée le pa- 

 ganisme se faisait de l'origine et de la destinée de 

 l'homme. 



A part les Hébreux, les peuples croyaient univer- 

 sellement que les hommes étaient produits de la terre 

 (autochtones), et comme ils ne dégageaient pas la 

 spiritualité de la matière, ils assignaient à l'homme le 

 même rang qu'aux animaux et aux plantes. Les masses 

 avaient celte croyance; les poètes et les philosophes 

 l'acceptaient et l'encourageaient. 



Platon avait dit : « Les anciens hommes étaient fils 

 de la terre et ne naissaient pas les uns des autres ! » 

 Celte affirmation, qui n'était que le résumé de l'opinion 

 générale, impliquait la diversité des origines et la plu- 

 ralité des races, c'est-à-dire la réalité du principe 

 destructif entre tous, de l'ordre et de la paix dans le 

 monde. De plus, les idées admises par le paganisme 

 sur la destinée de l'homme, après la mort, aboutis- 

 saient invariablement, — quel que fût le svstème, 

 — à la dégradation de l'homme , et conduisaient , 

 par conséquent, à la consécration de l'esclavage. Il 



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