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l'horizon qui s'ouvre devant la pensée paraît être sans 

 limites. 



Le grand ouvrage entrepris par M. Carpentier se 

 composera de quatre livres, divisés eux-mêmes en 

 douze études, dans lesquelles il se propose d'aborder les 

 plus hautes questions du droit criminel et du droit 

 civil , en tenant d'une main le livre des législations 

 payennes, et de l'autre l'Evangile : l'Evangile qui con- 

 tient en quelques pages sublimes, tous les principes 

 constitutifs des plus parfaites législations. 



L'auteur ne donne aujourd'hui à la publicité que la 

 première étude de son premier livre; mais, à en juger 

 par la sûreté de la science, la fermeté du jugement 

 et la hauteur des vues, on peut déjà pressentir de 

 quelle beauté sera l'œuvre entièrement réalisée. 



L'objet de l'étude actuelle est celui-ci : 



« Du droit de propriété de l'homme sur l'homme, 

 sous le paganisme, et de l'abolition de ce droit par la 

 législation chrétienne. » 



Bien qu'évidemment ce compte-rendu n'ait point à 

 sortir de la question présente, il importe néanmoins, 

 avant de s'y engager, de préciser le point de vue d'en- 

 semble auquel s'est placé l'écrivain , afin qu'il soit 

 possible de saisir réellement, tout le sens et toute la 

 portée de son œuvre. Voici comment, dans une courte 

 préface, il formule son plan et détermine son but : 



« Indiquer quel était l'état des législations du paga- 

 nisme, ainsi que des idées des philosophes et des 

 écrivains de cette époque, sur les plus importantes ques- 

 tions du droit civil et du droit criminel, lorsque 

 Jésus-Christ parut ; 



