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Puis encore : 



Où sont tous ces docteurs, . . . . , 

 autrefois si fameux ? 



Tant qu'a duré leur vie ils semblaient quelque chose ; 

 Il semble après leur mort qu'ils n'aient jamais été : 

 Leur mémoire avec eux sous la tombe est enclose ; 



Avec eux y repose 



Toute leur vanné. 



(I, ni, 27). 



On ne peut lire ces derniers vers sans se rappeler ceux 

 de Malherbe : 



Ont-ils rendu l'esprit, ce n'est plus que poussière 



Que cette majesté si pompeuse et si fière 



Dont l'éclat orgueilleux étonnait l'univers; 



Et, dans ces grands tombeaux où leurs âmes hautaines 



Font encore les vaines, 



Ils sont mangés des vers. 



Ce n'est pas le seul endroit où Corneille se rencontre 

 avec Malherbe. Le nécessité de souffrir dans ce monde 

 est une loi aussi générale que la loi qui nous condamne 

 à mourir. La première fournit à Corneille une strophe 

 qui, sans être aussi poétique que la plus connue des 

 strophes de Malherbe, a cependant avec elle beaucoup 

 d'analogie. Il n'est, dit Corneille, en parlant de la souf- 

 france, 



Il n'est emploi, ni rang dont la grandeur se pare 



De cette inévitable loi, 

 Et ceux qu'on voit porter le sceptre et la tiare 



N'en sont pas plus exempts que toi. 



(I, xxn, 92). 



