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Et fournir ma carrière avec moins de danger, 

 Quand j'y pense le moins, je trébuche par terre, 

 Et, lorsque je m'estime à l'abri du tonnerre, 

 Je me trouve abattu par un souffle léger. 



Fais que je me relève aussitôt que je tombe ; 

 Fais que, si l'on m'abat, jamais je ne succombe ; 

 Fais que je ne sois point tout-à-fait terrassé. 



(1TI, xx, 268, 269). 



Ces vers, beaux en eux-mêmes, plaisent en outre par 

 un air de parenté, éloigné si l'on veut, mais cependant 

 saisissable, avec ceux qui caractérisent le Chêne et le 

 Roseau : 



Le moindre vent qui d'aventure 



Fait rider la face de l'eau, 



Vous oblige à baisser la tète ; 

 Cependant que mon front, au Caucase pareil, 

 Non content d'arrêter les rayons du soleil, 



Brave l'effort de la tempête. 



Les vents me sont moins qu'à vous redoutables. 

 Je plie, et ne romps pas 



Ailleurs, les deux poètes se sont encore plus rappro- 

 chés l'un de l'antre, non par l'identité de la pensée, 

 mais par celle de l'image et par le même tour de phrase 

 habilement cadencée. Corneille dit : 



Une affliction passe, une autre lui succède ; 

 Souvent elle renaît de son propre remède, 

 Et rentre du côté qu'on la vient de bannir ; 



1 Fables, 1, xxu. 



