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Un combat dure encor, que mille autres surviennent, 

 Et cet enchaînement dont ils s'entre-soutiennent 

 Fait un cercle de maux qui ne saurait finir. 



(III, xx, 270), 



Et La Fontaine : 



Le bœuf vient à pas lents. 



Quand il eut ruminé tout le cas en sa tête, 



Il dit que du labeur des ans 

 Pour nous seuls il portait les soins les plus pesants, 

 Parcourant sans cesser ce long cercle de peines 

 Qui, revenant sur soi, ramenait dans nos plaines 

 Ce que Cérès nous donne, et vend aux animaux 1 . 



Enfin , et pour ne pas prolonger trop ce parallèle , 

 mettons une dernière fois en contact l'auteur des Fables 

 et le traducteur de Y Imitation. 



La Fontaine peint un avare qui n'ose toucher à son 

 cher trésor. 



Ce malheureux attendait 

 Pour jouir de son bien une seconde vie ; 

 Ne possédait pas l'or, mais l'or le possédait*. 



Et Corneille dit aussi : 



Ceux qui pensent ici posséder quelque chose, 



La possèdent bien moins qu'ils n'en sont possédés. 



(HT, xxxil, 318.) 



Cette énergique antithèse n'est pas dans le texte latin. 

 Corneille, de même que La Fontaine, était bien assez 



1 Fables, X, n. 



2 Fables, IV, xx. 



