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du précepte donné par le Sauveur à ses disciples dans 

 le jardin des Oliviers : « Vigilate, et orate, ut non intre- 

 « tis in tentationem. Spiritus qnidem promptus est, 

 « caro autem infirma \ » Le texte de V Imitation 

 porte : « Non dormit diabolus, neccaro adhuc mortua, » 

 et Corneille traduit mot à mot : 



Le diable ne dort point, et la chair n'est pas morte. 



(II, ix, 166). 



Il avait dit dans Polyeucle : 



Ainsi du genre humain l'ennemi vous abuse, 



vers que Voltaire a commenté de celte manière : « Re- 

 « marquez que cette périphrase, Y ennemi du genre 

 « humain, est noble, et que le nom propre eût été ri- 

 « dicule : le vulgaire se représente le diable avec des 

 « cornes et une longue queue ; Y ennemi du genre humain 

 « donne l'idée d'un être terrible , qui combat contre 

 « Dieu même. » Voltaire, on n'en peut douter, éprou- 

 vait un malin plaisir à donner une grande extension à 

 ce mot le vulgaire, par lequel il désignait les quelques 

 naïfs ignorants, s'il en est, qui sérieusement se repré- 

 sentent l'esprit tentateur sous la forme d'un monstre à 

 face grimaçante , avec queue, cornes et pied fourchu. 

 Cependant son observation sur la périphrase du poète 

 n'en est pas moins juste; mais il est juste aussi de re- 

 marquer que Corneille a doublement fait preuve de 

 goût en écartant du style de la tragédie le mot trop 



» S. Matth., XXVI, xu. 



