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Je ne prétends pas que saint François de Sales se soit, 

 inspiré de Y Imitation. Je suis encore bien plus éloigné 

 de croire que Molière ait fait un emprunt au Fénelon 

 de Genève; mais je n'en trouve pas moins qu'il est cu- 

 rieux de voir ainsi penser et s'exprimer à peu près de 

 la même manière trois écrivains dont un surtout semble 

 si peu devoir parler la même langue que les deux autres. 



On serait assurément beaucoup moins surpris de 

 trouver ensemble Molière et l'auteur de M élite et du 

 Menteur que l'auteur du Misanthrope avec le traducteur 

 de Y Imitation; cependant nous allons voir que cette 

 seconde rencontre n'est pas impossible. 



Corneille, développant avec bonheur cette fois son 

 modèle, décrit ainsi les effets de l'amour de Dieu : 



Connais-tu bien l'amour, toi qui parles d'aimer ? 



L'amour est un trésor qu'on ne peut estimer ; 



Il n'est rien de plus grand, rien de plus admirable; 



Il est seul à soi-même ici-bas comparable. ; 



Il sait rendre légers les plus pesants fardeaux, 



Les jours les plus obscurs, il sait les rendre beaux, 



Et l'inégalité des rencontres fatales 



Ne trouve point en lui de forces inégales ; 



Charmé qu'il est partout des beautés de son choix, 



Quelque charge qu'il porte, il n'en sent point le poids, 



Et son attachement au digne objet qu'il aime 



Donne mille douceurs à l'amertume même. 



(III, v, 207). 



Deux vers seulement, tout au plus, 



Et l'inégalité des rencontres fatales 



Ne trouve point en lui de forces inégales, 



déparent un peu ce beau morceau. 



