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je le sais, je veux l'être, qui, dans la bouche d'Auguste, 

 était l'élan d'une sublime clémence, mais aussi l'affir- 

 mation d'un suprême orgueil, est devenu, pour le chré- 

 tien soumis à son Dieu , l'ardent soupir d'un cœur 

 plein d'humilité, de confiance et d'amour. 



Ajoutons que Corneille aimait cette idée de l'action 

 des hommes sur leurs passions se confondant avec 

 l'idée du pouvoir souverain. Il l'a reproduite, une 

 première fois, sans qu'elle lui fût donnée par l'auteur 

 de l'Imitation, en parlant du sage, 



Il agit sur soi-même en véritable roi, 



(III, m, 322). 



une seconde, en traduisant littéralement son modèle, 



Il triomphe ici-bas de soi-même et du monde, 



(II, m, 140). 



et une troisième fois, en modifiant à peine légèrement 

 le texte latin : 



Tout le reste aisément avouera sa défaite, 

 Si tu sais de toi-même aisément triompher ; 

 Le combat est fini, la victoire est parfaite, 

 Quand l'amour-propre fuit, ou se laisse étouffer. 

 Qui se dompte à ce point qu'il tient partout soumise 

 Sa chair à sa raison, et sa raison à moi, 



Ne craint plus aucune surprise, 

 Et demeure le maître et du monde et de soi. 



(III, lui, 397). 



Dans ces divers passages , c'est bien la reproduction 

 de la fière pensée et à peu près de la magistrale pa- 



