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« de la vie privée. » Initié par une personne instruite 

 et distinguée à l'étude de la botanique, il avait, en 

 1787, professé cette science avec succès au Jardin des 

 Plantes qui venait de se former à Angers. Ajoutons, 

 toutefois, que des idées malsaines en religion et en 

 politique, fruit, sans doute, des écrits de l'époque, 

 l'agitaient, l'inquiétaient et lui avaient même fait con- 

 cevoir le dessein de quitter la France pour la Suisse 

 ou l'Amérique. C'est avec ses amis Pilastre et Leclerc 

 qu'il devait émigrer ainsi. 



On devine à quel point il dut se montrer sympathique 

 aux premiers retentissements de la réforme qui s'annon- 

 çait. Puis, l'élection lui ayant conféré un titre officiel , 

 le pouvoir venant se substituer chez lui aux travaux 

 abstraits de la pensée, l'homme politique éclipsa 

 l'homme bienveillant et simple. « De ce moment, dit 

 « M. Bougler, M. Larevellière, autrefois si doux et si 

 « débonnaire en apparence, parut tout à coup gonflé 

 « d'une morgue et d'une gravité importante très- 

 « sincères sans doute et très-inoffensives, mais qui n'en 

 « touchaient pas moins de bien près au ridicule. Non- 

 « seulement il avait pris son mandat au grand sérieux, 

 « mais il s'en exagérait démesurément la portée et, 

 « parce qu'il était devenu Y élu du peuple, il se tenait 

 « déjà, dans sa part bien minime de souveraineté, 

 « pour un type vivant et une grande et auguste person- 

 « nification du pouvoir social. » 



Ici, Messieurs, nous ne nous livrons pas à une vaine 

 digression et sommes complètement dans notre sujet, 

 car ce que nous disons de ce représentant peut se 

 généraliser et nous faire comprendre comment la révo- 



