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mort. Aussi lorsque commença l'instruction du crime 

 de Bitremont, M. Stas, savant professeur à Bruxelles, 

 guidé par les travaux du célèbre professeur de Paris 

 et par ceux qui lui étaient personnels, put-il parfaite- 

 ment découvrir la nicotine sur la langue, dans l'estomac, 

 dans le foie et le poumon de la victime. M. Orfila et 

 M. Stas furent mandés pour éclairer la conscience 

 du jury, et purent affirmer que Gustave Fougnies 

 n'était pas mort d'une mort naturelle , qu'il avait été 

 empoisonné, et que l'empoisonnement avait eu lieu au 

 moyen d'un alcali connu sous le nom de nicotine. Ce 

 ne fut plus seulement en invoquant les preuves morales 

 que l'organe du ministère public put soutenir l'accu- 

 sation, mais bien en se basant sur le fait le plus 

 important, le plus nécessaire en semblable circons- 

 tance, sur la constatation dans les organes de la victime 

 d'une substance qui ne pouvait s'y trouver naturelle- 

 ment, et qui avait dû nécessairement causer la mort. 

 Gomme les deux empoisonneurs français l'empoisonneur 

 belge fut condamné à mort et exécuté. 



L'instruction de ces trois célèbres affaires fut longue 

 et difficile. Un grand nombre d'experts furent consultés, 

 et rien n'est plus intéressant pour le médecin légiste 

 que la lecture des débats animés qui eurent lieu devant 

 la cour d'assises de Paris et devant celle de Mons. Dans 

 les deux affaires françaises, où il s'agissait de la mor- 

 phine et de la digitaline, des expériences sur les ani- 

 maux n'avaient pas fait connaître les altérations pro- 

 duites par ces substances sur l'économie animale et 

 n'avaient pas indiqué les moyens de constater la pré- 

 sence du poison dans les divers organes du corps 



