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tières vénéneuses; et la réunion de toutes les connais- 

 sances particulières sur cet objet serait loin de former 

 un ensemble qui pût suffire à tous les cas. 



« Il était donc nécessaire, pour composer un livre 

 sur celte partie, tel que les connaissances actuelles 

 peuvent le permettre, de se livrer à une suite de 

 recherches très -nombreuses et très-délicates : c'est ce 

 que M. Orfila a eu le courage d'entreprendre, et ce 

 qu'il se propose de poursuivre jusqu'au degré de per- 

 fection qu'il lui sera possible d'atteindre. 



« Il décrit d'abord avec soin les caractères physiques 

 et sensibles des poisons dans leur état naturel; il fait 

 connaître ensuite les propriétés chimiques de ces subs- 

 tances, en notant très-exactement les phénomènes qu'elles 

 présentent à l'action du plus grand nombre possible 

 de réactifs. 



« Mais ce qui rend cette partie de son travail plus 

 intéressante, c'est qu'il expose les différences que le 

 poison, mêlé à des substances alimentaires de différentes 

 natures, présente avec les mêmes réactifs. 



« Les poisons se mêlant aussi dans l'estomac et les 

 intestins à divers liquides' qui en masquent les pro- 

 priétés, soit en s'y combinant, soit en les décomposant, 

 les recherches antécédentes de l'auteur auraient été 

 insuffisantes pour arriver à son but, s'il n'eût pas 

 étudié d'une manière particulière les modifications que 

 la bile, la salive, le suc gastrique, etc., peuvent leur 

 faire éprouver. 



« La partie de l'ouvrage dont nous rendons compte 

 est aussi parfaite que les connaissances chimiques 

 actuelles le permettent; et nous pouvons assurer que 



