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qne plus tard, à l'expiration des grandes luttes où re- 

 tentissait si haut son nom, les troupes licenciées, la 

 génération renouvelée, que je me mis peu à peu à 

 l'aise vis à vis de lui. Les souvenirs du passé rappro- 

 chent ; en se retournant en arrière, ces glorieux com- 

 battants des causes reposées s'inclinent ; le fond de 

 leur cœur s'entrouvre, et leur humanité se produit. A 

 ce signe indubitable, les petits s'enhardissent, les plus 

 humbles champions sont au maître, comme au général 

 le soldat, qui dit nous en lui touchant la main et en cau- 

 sant avec lui de leurs campagnes et de leurs victoires. 

 Dans l'insurrection romantique, son rôle intrépide et 

 brillant ne fut pas sans quelque rapport avec celui de 

 Charette. Il commença de meilleure heure et finit plus 

 tard. Comme lui, guerroyant dans sa force et à l'écart, 

 il ne se rattacha que de loin au mouvement général de 

 l'armée. Comme lui, indéfectible, jamais lassé, jamais 

 vaincu, d'une ténacité égale à ses ressources, il tint 

 quarante ans en haleine l'ennemi qu'il défiait encore 

 il y a trois mois, et sous les pieds duquel ses œuvres 

 éclataient comme des bombes. 



Quand je dis l'ennemi, et quand je parle de batailles, 

 j'obéis malgré moi au préjugé de l'opinion qui jamais 

 ne manqua de prendre le change sur son compte ; le 

 public force tout et défigure le plus souvent; ce qu'il 

 lui faut, myope qu'il est, ce sont des airs rébarbatifs , 

 des rôles déclamés, des attitudes offensives. A vrai dire, 

 tant de haines et de tempêtes soulevées depuis le ta- 

 bleau du Dante jusqu'aux fresques de Saint-Sulpice ont 

 pu faire croire à autant de défis et de gageures que de 

 pages signées: Eugène Delacroix. Erreur! Cette im- 



