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Irant sur ce foyer toute l'énergie de sa science ; quant 

 au reste, le négligeant ou le sacrifiant à des lois d'har- 

 monie qui relevaient de sa conception. Il peignait dans 

 le mouvement; lui demander la netteté de contour et 

 l'impassibilité nécessaire aux demi dieux de Y Apothéose 

 d'Homère serait folie!... Tenez, ne raisonnons pas; il 

 y a au fond de tout cela des sympathies innées, des at- 

 tractions inexplicables. Avez-vous peur, restez en bas. 

 Sa devise est : « Qui ose, me suive ! » Avez-vous confiance, 

 acceptez-le résolument ; montez en croupe derrière lui, 

 et sur son hippogriffe il vous emportera, fasciné et 

 ravi, dans un monde plus vrai que le nôtre. 



Quel rang lui assignera la postérité, et de quel œil la 

 France, dont on le crut l'enfant indiscipliné et perdu, 

 le verra-t-elle? Nul de nous ne sera plus là pour s'in- 

 cliner devant leurs arrêts. Nous pouvons du moins 

 formuler aujourd'hui nos conclusions en ces termes : 

 il fut fier, émouvant, tragique, il fut charmant, — et 

 il n'est plus. 



La cloche de Duclair qui sonnait vêpres vint don- 

 ner le ton à nos pensées. La cause changea de 

 face : au lieu du génie devant les hommes, c'était une 

 âme devant Dieu. En nous agenouillant à l'église, dont 

 l'archilecture saxonne avait pourtant de quoi nous cap- 

 ter, notre curiosité s'absorba dans des sollicitudes plus 

 chrétiennes. Mais quand le soleil frappa sur les ver- 

 rières empourprées du martyre de saint Iiomam, à cet 

 éclair qui semblait comme un reflet de sa palette , nos 

 idées chancelèrent, et se retournèrent un instant vers 

 le côté terrestre de son souvenir. Dieu lui fasse paix, et 

 nous pardonne! 



