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auxquels ni la science, ni l'éclat des âges postérieurs ne 

 peuvent atteindre. 



Mais, en revanche, de ce tuf perméable dont nos 

 monuments sont construits à cette pierre de Rouen, 

 d'un grain si dur, si fin, qui n'a rien à reprocher au 

 temps des injures qu'elle a subies, quelle distancel 

 Avec quelle plénitude ont dû se développer ici trois 

 phases d'une architecture croissante en richesse et en 

 légèreté! Cette pierre n'a rien refusé aux exigences 

 d'un ciseau qui s'est joué de l'impossible dans la déco- 

 ration extérieure du palais de l'Echiquier sous Louis XII. 

 Le bois s'en est ému ; il a visiblement lutté de souplesse 

 et de ferme ductilité avec elle dans les caissons de 

 chêne dont le plafond de la grande salle du Parle- 

 ment est rehaussé. La Cour d'assises est là; que de fois 

 l'accusé, dans les anxiétés du verdict, clouant son œil 

 à ce plafond, comme pour y lire ses destinées, en a 

 suivi les motifs et pressé de sa pensée les plus subtils 

 enroulements ! 



L'aile qui manquait à l'édifice vient d'être récem- 

 ment et habilement exécutée. Aucuns prétendent qu'a- 

 près des siècles révolus la prescription s'établit à l'é- 

 gard des monuments inachevés; qu'il n'y faut plus 

 toucher; que la sanction des années leur confère un 

 équilibre supérieur à nos additions postiches; que tel 

 semblait complet qui paraît boiter aujourd'hui. Nous 

 laissons à ces audacieux la responsabilité de leurs doc- 

 trines. 



La salle des Pas perdus eut pour première affecta- 

 tion les affaires de la Bourse qui se traitaient jadis ni 

 plus ni moins que dans la cathédrale. Bien que les 



