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modifieront aussi. Ils ne diront plus les mêmes choses 

 parce qu'ils n'auront plus les mêmes moyens pour les 

 dire. Nous donnons là une affirmation qui, il est vrai, 

 repose sur une pure hypothèse et n'est pas fondée sur 

 l'expérience; mais, la moindre réflexion sur l'harmo- 

 nie constante entre les instincts des êtres créés et les 

 ressources que la Providence leur a départies, suffit, 

 croyons-nous, pour l'autoriser pleinement. 



Si des voix naturelles que la bonté de Dieu fait 

 chanter autour de nous, nous portons notre pensée sur 

 les voix artificielles créées par l'homme, sur les instru- 

 ments, nous arriverons également et nécessairement à 

 croire .qu'une modification dans leur timbre doit ame- 

 ner peu à peu une modification dans les mélodies 

 qu'on leur destine. Avant d'essayer de nous entendre 

 sur les nuances, mettons-nous d'accord sur un point 

 incontestable. 



On ne niera pas que les divers instruments aient 

 chacun un caractère et une portée fort dissemblables. 

 Pour n'en citer que quelques-uns, le violon, si riche, 

 si puissant, se prête à tous les styles et peut parler 

 tous les langages ; le violoncelle est fait pour les chants 

 nobles ou tristes et porte, dans la grâce même, une 

 certaine gravité : la flûte dit les caprices brillants, les 

 mélodies douces et légères : le hautbois se plaît aux 

 accents tendres et aux champêtres refrains. Si au lieu 

 de poésie chantée, il s'agissait ici de poésie rimée, nous 

 dirions que le vaste domaine de l'ode appartient au 

 premier des instruments que nous venons de nommer, 

 tandis que le second personnifie l'élégie et les deux 

 derniers l'idylle, ce que, du reste, dans son Art poétique, 



