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Pour vous faire comprendre tout le mérite de l'œu- 

 vre de M. Masquelez, je crois ne pouvoir mieux faire 

 que d'en parcourir quelques chapitres et d'étudier 

 ainsi avec vous quelques points de cette magnifique or- 

 ganisation. 



Chez les Romains , l'art de la guerre était l'objet 

 d'une préoccupation incessante : les rares loisirs de la 

 paix étaient consacrés à l'étude de tous les détails des 

 opérations militaires et à l'instruction des troupes : 

 celles-ci observaient la même discipline qu'en présence 

 de l'ennemi, faisaient de longues marches avec d'énor- 

 mes charges d'armes, de pieux et de vivres , établis- 

 saient des camps, en changeaient souvent, creusaient 

 des fossés , élevaient des parapets et enfin, sous la con- 

 duite d'hommes expérimentés, se formaient à tous les 

 exercices de la guerre. Ils étaient donc toujours prêts à 

 entrer en campagne, et quand l'ordre leur en était 

 donné, loin d'en être surpris, ils se sentaient confiants 

 et forts. La discipline rigoureuse à laquelle ils étaient 

 habitués tempérait leur ardeur, empêchait qu'ils com- 

 missent ces imprudences si funestes à la guerre et lais- 

 saient à leurs généraux toute la liberté d'esprit nécessaire 

 pourcombiner leursopérations. Geux-ciattendaient donc 

 patiemment le moment opportun, certains qu'ils étaient 

 que, quand il serait venu, ils pourraient demander à 

 leurs soldats tout ce qui serait humainement possible. 

 On pourrait citer bien des circonstances où ces géné- 

 raux préférèrent laisser échapper une occasion qui 

 semblait favorable, parce qu'ils n'y voyaient pas une 

 garantie absolue du succès et ne voulaient rien exposer 

 aux hasards de la fortune. Si pourtant un revers venait 



