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douteux, il préféra en employer un autre, temporiser, 

 et apprit aux Romains à triompher sans rien risquer 

 ou rien compromettre. C'est de cette époque que 

 datent, pour les Romains, les perfectionnements ap- 

 portés dans l'établissement de leurs camps : ils adoptent 

 l'habitude de leur donner toujours la même forme, les 

 mêmes dimensions. 



Les Romains, sans négliger les positions naturelle- 

 ment favorables, tenaient seulement à pouvoir régu- 

 lièrement établir leur camp. Si cette régularité ne 

 pouvait être obtenue sur les éminences placées à leur 

 portée, ils n'hésitaient pas à camper en plaine, cer- 

 tains qu'ils étaient de se mettre, par leurs travaux, à 

 l'abri de toute insulte de l'ennemi. Ils prouvèrent sou- 

 vent qu'ils avaient bien raison d'agir ainsi. En effet , 

 délivrés de toute préoccupation sur le choix des 

 positions à occuper, ils pouvaient poursuivre sans 

 relâche leur ennemi, et en même temps apprenaient 

 à leurs soldats à compter plus sur leurs propres 

 forces et leur industrie que sur les avantages qu'ils 

 pouvaient tirer de la configuration du sol. En un mot, 

 au lieu de se subordonner à la nature du terrain, ils 

 appropriaient celui-ci à leurs besoins. 



Cette méthode uniforme présentait bien d'autres 

 avantages. Il n'y avait ni fatigue supplémentaire, ni 

 temps perdu à chercher un emplacement convenable : 

 dès que le général avait trouvé ce qu'il faut dans tous 

 les cas, c'est-à-dire l'eau et le bois, il pouvait faire 

 élever les retranchements , mettre ainsi à couvert ses 

 approvisionnements et ses blessés, hâter le moment du 

 repos pour ses troupes et par suite les rendre plus tôt 



