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gauche une croupe abrupte et sauvage, gardienne vigi- 

 lante d'une vallée que le Bocage vendéen ne renierait pas, 

 dérobait aux regards la vaste échancrure de la Loire tout 

 en servant de contrefort aux murs branlants d'un moulin 

 en ruines. La disposition bizarre et sauvage des rochers, 

 en ce lieu désert, à cette heure de la nuit, donnait à 

 toutes choses des aspects étranges et fantastiques, ce 

 n'étaient que monstresinnommés, personnages difformes, 

 profils inouïs. 



Perrine après être restée quelques instants debout, 

 immobile, à regarder la mer, s'était agenouillée pieu- 

 sement au pied de la croix de granit élevée par la piété 

 bretonne au sommet du roc. Soudain la jeune fille tres- 

 saillit, tourna vivement la tête, puis descendant d'un pas 

 rapide la rampe escarpée qui conduit au rivage, 

 elle disparut comme un oiseau derrière les rochers. 

 Bientôt après les Kelo, détachant leur barque amar- 

 rée d'ordinaire à la petite plage de Saint-Marc, s'éloi- 

 gnaient à force de rames, tandis qu'un héron solitaire, 

 debout d'un pied unique sur les galets ruisselants du 

 rivage, songeait à l'opportunité des générations spon- 

 tanées, le bec pointé sur l'horizon. 



Pendant que la barque généreuse glissait sur la mer, 

 que devenait cette bonne dame Lehudec, cause première 

 de tout ce qui s'était fait et de tout ce qui devait se 

 faire? Madame Lehudec s'était rendue à l'église peu 

 après le départ des deux Bretons, pour assister dévote- 

 ment aux touchantes cérémonies de la messe de minuit. 

 L'office divin terminé, elle avait pris immédiatement le 

 chemin de la côte, accompagnée d'un certain nombre de 

 personnes, et s'était dirigée vers la pointe de Gongrigoux, 



