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semble distinguer sur la pierre un mouvement inac- 

 coutumé; bien plus, je crois voir la marche, l'attitude 

 même d'un homme. ! 



— Pour le coup, vous rêvez, ma chère nièce, s'ex- 

 clama mon oncle, et vous serez femme toute votre vie ! 

 cette roche inhospitalière est la patrie des goélands et 

 des mouettes, des courlis et des hérons, et nul être vi- 

 vant ne l'habite, vous le savez aussi bien que moi. Ce 

 que vous voyez est vraisemblablement un oiseau de forte 

 taille; il se hausse, il se baisse, dites-vous, il est dans 

 son droit, ce me semble. Au surplus, nous sommes à 

 plus d'une lieue de Pierre-Percée, et je vous demande 

 franchement s'il est possible de distinguer quoi que ce 

 soit à une pareille distance? 



Je ne répondis rien , et prenant la longue-vue de 

 mon mari, j'observai attentivement; après ce conscien- 

 cieux examen , ma conviction était faite , un homme 

 allait et venait sur Pierre-Percée. 



— Eh bien, mon cher oncle, repris-je, vous avez beau 

 dire, je vous affirme ne pas me tromper; regardez 

 vous-même. 



Le vieux marin prit alors la longue-vue , chercha et 

 rechercha son point, essuya à plusieurs reprises le verre 

 de sa lunette avec un léger trouble qui m'aurait fort 

 amusée dans un autre moment, puis d'une voix nette 

 et franche il me dit : Allons, ma nièce, vous avez rai- 

 son et je ne suis qu'un sot; toutefois permettez, la 

 question est de savoir maintenant ce que cet homme 

 fait là-bas; ce peut être un pêcheur, un promeneur 

 même, le fait n'est pas plus impossible qu'il n'est rare 



