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I.IAM H. Holmes^) neues Licht auf das Alter dieses Schädels 

 geworfen worden. 



Calaveras heißt auf Spanisch Schädel; diesen Namen hat 

 man einst der ganzen Gegend, in der man diesen Schädel fand, 

 gegeben, weil dort rezente Schädel und andere Skeletteile in 

 großer Anzahl vorkommen. Es besteht nämlich bei den Indianern 

 der hohen Sierra seit Generationen die Sitte, ihre Toten in 

 Höhlen oder Schluchten zu legen. Durch hineingespülte Erde 

 wurden sie in diesen allmählich bedeckt und umhüllt und liegen 

 nun zu vielen übereinander in den Spalten. 



Diese Sitte erinnert durchaus an die in neolithischer, also 

 alluvialer, aber wohl auch schon in jung paläolithischer Zeit in 

 Europa geübte Sitte, die Toten in Höhlen zu bringen. Infolge- 

 dessen erwecken jetzt ihre Knochen, da sie mit denen der älteren 

 diluvialen Tiere im Höhlenlehm vermischt zu sein scheinen, den 

 trügerischen Anschein, als seien diese alluvialen Menschenskelete 

 gleichaltrig mit den diluvialen Tieren. 



Durch eingehende Untersuchung aller einschlägigen Verhält- 

 nisse an Ort und Stelle gelangte nun Holmes, vrie er meint zu 

 dem völlig gesicherten Ergebnisse, daß der Calaveras-Schädel 

 garnicht aus den Tiefen des Schachtes der Mattison Grube 

 stamme. Er sei vielmehr einer jener zahlreichen rezenten Indianer- 

 schädel der Calaveras-Gegend, den die Arbeiter in betrügerischer 

 Absicht Whitney mit der Angabe überbracht hätten, er sei im 

 Schachte gefunden. 



Es sind übrigens Menschenknochen auch noch an mehr- 

 fachen anderen Orten Californiens in diesen von Lavaströmen 

 überdeckten, goldführenden Flußschottern und zwar im Verein 

 mit Steinwerkzeugen gefunden worden; und für alle diese ergibt 

 sich bisher immer noch ein ziemlich rätselhafter Widerspruch.^) 



Die Steinwerkzeuge sind nämlich entschieden neolithisch, 

 wie aus ihrer Form sicher hervorgeht. Folglich muß man wohl 

 den mit ihnen vorkommenden menschlichen Knochenresten eben- 

 falls ein neolithisches, somit alluviales Alter zuschreiben. 



Nun finden sich aber, und darin liegt das Rätselhafte, in 

 denselben Schichten auch tertiäre Pflanzen und pliocäne Wirbel- 

 tiere. Wollte man daraufhin jene menschlichen Knochen und 

 menschlichen Werkzeuge ebenfalls für pliocän erklären, so ergäbe 

 sich Unmögliches; denn die kunstreiche Gestalt der Werkzeuge 



^) Auriferous gravel. Man in California. Annual report of the 

 board of regents, Smithsonian Institution for 1899. Washington 1901. 

 S. 419—472. 



2) G. F. Becker. Antiquities from nnder Tuolumne table 

 Mountain in California. Bull, geolog. soc. America 2, 1891. S. 189- 



