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selten vorgekommen, dagegen dürfte die Artenzahl beinahe ein 

 halbes Hundert erreichen, und während sonst die wenigen vor- 

 handenen Arten scharf von einander geschieden sind, erscheint 

 hier die Mehrzahl von Gattungen und Arten durch 

 Zwischenformen verbunden zu sein. 



Ein weiterer Unterschied ergibt sich daraus, daß in den 

 sonstigen bisher genauer bekannten Faunen die Formen niedrig, 

 d. h. breiter als hoch gebaut und für eine Lebensweise auf dem 

 Boden zugeschnitten sind. In der Wildunger Fauna finden sich 

 zwar auch breitköpfige Formen, aber daneben eine Anzahl stark 

 komprimierter Typen, die offenbar zum Schwimmen im freien 

 Wasser viel geeigneter waren. Dem gleichen Zweck dienten 

 Zuspitzungen der Nasenregion zu einem Rostrum, das ebenfalls 

 den sonst bekannten Formen fehlt. Da nun die breiteren 

 Bodenbewohner den älteren mitteldevonischen Formen anderer 

 Lokalitäten, wie namentlich Schottland und der Rheinlande, noch 

 am nächsten stehen, und die schmalen sich bei starker Speziali- 

 sierung weit von jenen entfernen, so darf man daraus den 

 Schluß ziehen, daß die Wildunger Piacodermenfauna im 

 Gegensatz zu den älteren mitteldevonischen das 

 Schwimmen lernte und das freie Meer zu erobern 

 begann. 



Im Gegensatz zu der tj^pischen Oldredfacies der meisten 

 Piacodermenfaunen sind die fischführenden Kalke von Wildungen 

 typisch marine Gebilde, deren Ablagerung, wie schon ihre Am- 

 raonitiden beweisen, in einer Meerestiefe von etwa 1 — 300 ni 

 erfolgt sind. Einer solchen Tiefe entspricht nun auch der 

 zunächst sehr auffällige Umstand, daß die Wildunger Piacodermen 

 durchweg große Augen haben, die an Umfang die von Coccosteus, 

 Homosteus und Heterosteus z. T. um das 2 — öfache übertrafen. 

 Diese Wildunger Formen haben also nicht nur das 

 freie Schwimmen erlernt, sondern sich auch dem 

 Leben in der Tiefe angepaßt. Dieser Lebensweise ent- 

 spricht bei einigen Formen auch eine weitgehende Verdünnung 

 und Flächenreduktion des Hautpanzers gegenüber den schwer- 

 fälligen, auf die Defensive eingerichteten Bodenbewohnern. 



Es liegt offenbar in der Wildunger Fauna oder mindestens 

 in deren unmittelbarer Nähe ein Entstehungszentrum neuer 

 Formen vor. Wir werden wohl kaum fehl gehen, wenn wir die 

 Anpassung an das Meeresleben als die Ursache der hier vor- 

 liegenden Mannigfaltigkeit annehmen.. Dieselbe erscheint als eine 

 überraschend großartige Zersplitterung eines bis dahin in engen 

 Grenzen langsam und ruhig fortschreitenden Formentypus. 



Diese Erscheinung steht durchaus im Einklang mit metu- 



