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Die äquatorialen Festländer des Mesozoicums. 



Aus einer Reihe von Beobachtungen schloß Suess auf ein 

 großes zusammenhängendes Festland zwischen Australien, Dekan 

 und Südafrika — Gondwanaland. ^) Dieses Gondwanaland brach in 

 der Mittleren Jtirazeit anscheinend zusammen, denn erst seit 

 dieser Zeit finden wir marine Ablagerungen an den Küsten Ost- 

 afrikas, Madagaskars, Ostindiens und Westaustraliens. Von Norden 

 her drang die europäische Meeresfauna (später auch die der 

 Wolgastufe), von Süden aber eine ganz eigenartige Fauna, die 

 der üitenhage Schichten, in das neue Meer vor. Beide trafen 

 nun zusammen. 



Die Westküste Afrikas ist ein gewaltiger Bruchrand, 

 das Festland reichte sicherlich einst weiter westwärts. Die 

 gleiche Beschaffenheit besitzt Brasilien und Guyana, auch den- 

 selben geologischen Bau, dieselben wohl terrestrischen, fossilleeren 

 Sandsteine. Die ersten Meeresablagerungen auf beiden Seiten 

 des Atlantischen Ozeans gehören der Oberen Kreide an. Die 

 Möglichkeit einer Landverbindung bis in die untere Kreidezeit 

 hinein kann sicher nicht geleugnet werden. Hat man doch 

 aus der Gleichheit der Küstenfauna der Bokkeveldschichten 

 mit der brasilianischen Devonfauna auf einen Zusammen- 

 hang zwischen Südafrika und Brasilien bereits in jener Zeit ge- 

 schlossen. Die isolierte Entwicklung der Uitenhage-Fauna spricht 

 auch gegen eine breite Meeresverbindung mit dem Norden auf dem 

 Wege des Atlantischen Ozeans. 



Aus gewaltigen Konglomeratmassen ^) des oberen Jura an der 

 Westküste Patagoniens, die nach Osten in Sandsteine und Tone 

 übergehen, hat man ferner auf einen Kontinent im südlichen 

 Stillen Ozean geschlossen, der möglicherweise nach Westen mit 

 Australien zusammenhing. Also auch die Südsee war früher 

 vielleicht erheblich kleiner. Zwischen diesem hypothetischen Kontinent 

 in der Südsee und Brasilien liegen aber in Argentinien (Salta 

 und Jujuy) terrestrische Juraablagerungen mit Landpflanzen. 

 Vielleicht bestand also auch eine Verbindung mit Brasilien, 



Eine Anzahl von Erscheinungen spricht also in der Tat 

 für einen geschlossenen Festlandring oder doch mehrere sehr viel 

 größere Kontinentalmassen, als heutzutage im Äquatorialgürtel 

 existieren, von denen Guyana -Brasilien -Südafrika -Madagaskar- 

 Dekan -Australien den Rest bilden. Teils während der mittleren 

 Jurazeit, teils vielleicht erst kurz vor der Oberen Kreidezeit brach 

 dieser große Festlandgürtel zusammen. Li einem so gewaltigen 



^\ Suess. Das Antlitz der Erde. 2. 1888 Cap. V. 

 ^) BuRCKHARDT. TracES geologiques d'un ancien continent 

 pacifique. Revista del Museo de la Plata 10. 1900. 



